Arsenal recrute Ezri Konsa pour 51 M£
Arsenal tient enfin son nouveau roc. Le club londonien a bouclé un accord à 51 millions de livres pour recruter Ezri Konsa en provenance d’Aston Villa, ajout majeur à une défense décimée par les blessures.
L’international anglais de 28 ans a signé un contrat de quatre ans, assorti d’une option pour une année supplémentaire, après avoir passé sa visite médicale. Tout est réglé, ne manque plus que l’officialisation formelle du club. Et le scénario est déjà prêt : Konsa pourrait faire ses débuts sous ses nouvelles couleurs… face à son ancien club, à Villa Park, lors du Monday Night Football du 31 août.
Un mercato défensif assumé
Konsa devient la cinquième grosse recrue estivale d’Arsenal. Avant lui, Piero Hincapie a été définitivement arraché au Bayer Leverkusen, tandis qu’Illan Meslier, Christos Tzolis et Bruno Guimaraes ont déjà rejoint l’effectif de Mikel Arteta. Le message est clair : le champion d’Angleterre renforce chaque ligne.
L’urgence, elle, était derrière. William Saliba est annoncé absent pour une longue période, Jurrien Timber soigne toujours une blessure à l’aine qui s’éternise. Arteta avait besoin d’un défenseur capable de couvrir plusieurs postes, sans baisser le niveau.
Aston Villa avait d’abord tenté de tenir bon à 60 millions de livres. Arsenal, lui, visait nettement plus bas. Bras de fer classique, issue connue : les deux clubs ont trouvé un terrain d’entente jeudi, à 51 millions, pour l’ancien défenseur de Brentford.
Le club londonien avait aussi étudié la piste menant à Jarell Quansah, de Bayer Leverkusen. Profil similaire, même polyvalence entre axe droit et couloir droit, même sélection nationale. Mais le choix final s’est porté sur Konsa, son coéquipier en sélection anglaise.
Le joueur parfait pour Arteta ?
Le profil colle presque trop bien aux obsessions de Mikel Arteta. L’entraîneur d’Arsenal voue un culte aux joueurs qui gagnent leurs duels. Sur ce terrain, personne n’a fait mieux qu’Ezri Konsa la saison dernière.
Le défenseur anglais a remporté plus de duels au sol que n’importe quel autre joueur de Premier League, loin devant des références comme Virgil van Dijk ou Gabriel, qui deviendra désormais son partenaire de charnière potentielle. Une statistique qui résume son style : agressif, propre, constant.
Avec Saliba et Timber sur le flanc, Arsenal cherchait précisément ce profil hybride, capable de jouer latéral droit comme défenseur central. Cristhian Mosquera et Ben White offrent déjà des solutions dans ces rôles, et les deux ont livré une prestation solide lors de la victoire en Community Shield contre Manchester City. Mais le passé médical de White sur les deux dernières saisons incite à la prudence.
La profondeur d’effectif n’est plus un luxe, elle est devenue une nécessité. Arsenal l’a appris à ses dépens lorsque Mosquera a dû débuter la finale de Ligue des champions avec PSG, décalé hors de son poste naturel, et a concédé un penalty. Ce genre de bricolage coûte cher au plus haut niveau.
Avec Konsa, Arsenal verrouille une zone cruciale de son effectif. La défense gagne un joueur mature, rompu au championnat, capable d’absorber la pression des grands rendez-vous et d’enchaîner les minutes.
Le puzzle des arrivées est presque complet. Il reste une question brûlante : le champion d’Angleterre trouvera-t-il maintenant l’attaquant qu’il recherche depuis des mois ?
