Arsenal accélère pour Ezri Konsa, le défenseur idéal pour Arteta

Arsenal est en pourparlers avancés avec Aston Villa pour recruter Ezri Konsa. Le dossier traîne depuis tout l’été, mais il s’est nettement accéléré ces derniers jours. Villa avait d’abord fixé la barre à 60 millions de livres, un montant jugé trop élevé par les dirigeants londoniens. Les négociations ont donc longtemps coincé sur ce point précis.

Le défenseur de 28 ans est encore lié à Aston Villa pour deux saisons. Le club des Midlands n’est donc pas contraint de vendre, ce qui explique la fermeté de sa position initiale. Mais Arsenal insiste. Et cette fois, les contours d’un accord commencent à se dessiner.

Konsa, le profil idéal pour l’Arsenal d’Arteta

Pour comprendre cette obstination, il suffit de regarder une statistique. La saison dernière, aucun joueur de Premier League n’a remporté plus de duels au sol qu’Ezri Konsa. Personne. L’international anglais a dominé ce secteur, laissant derrière lui des références comme Virgil van Dijk ou Gabriel – qui pourrait bien devenir son partenaire de charnière à l’Emirates.

C’est exactement le genre de joueur que Mikel Arteta recherche. Un défenseur qui gagne ses duels, qui tient physiquement, qui ne recule pas. Un profil robuste, mais aussi assez mobile pour s’adapter à plusieurs positions.

Arsenal en a besoin. William Saliba et Jurrien Timber sont blessés, et l’effectif manque de garanties derrière. Arteta veut un joueur capable de couvrir à la fois le poste de défenseur central droit et celui de latéral droit. Konsa coche ces cases.

Cristhian Mosquera et Ben White peuvent déjà dépanner à ces postes. Les deux ont d’ailleurs livré une prestation solide lors de la victoire en Community Shield contre Manchester City. Mais la situation reste fragile. Ben White traîne un historique de pépins physiques sur les deux dernières saisons. Et Arsenal a déjà payé au prix fort la moindre faille dans sa profondeur défensive.

L’exemple le plus criant reste cette finale de Ligue des champions, lorsque Mosquera a dû débuter à droite, hors de son poste naturel. Une situation subie qui s’est terminée par un penalty concédé par le jeune Espagnol. À ce niveau, la moindre improvisation se paie cash.

Avec Konsa, Arsenal sécuriserait une zone cruciale du terrain. Si le transfert aboutit, le club se rapprocherait très sérieusement d’un mercato bouclé dans le sens des arrivées. Il ne resterait alors qu’une grande question : ce fameux renfort offensif que les dirigeants traquent depuis l’ouverture du marché.

Arteta voit grand : « le meilleur club du monde »

Sur le fond, tout colle avec le discours de Mikel Arteta. Le technicien espagnol ne se cache plus. Il veut faire d’Arsenal une référence absolue.

« C’est clairement l’ambition du club et des propriétaires d’être le meilleur club du monde », a-t-il confié à Sky Sports lors du lancement de la nouvelle saison de Premier League, à la veille de l’ouverture contre Coventry.

Pour lui, l’équation est simple : pour viser le sommet, il faut tout ce qui se fait de mieux. « Les meilleures installations, le meilleur stade, les meilleurs supporters, et il faut le meilleur effectif et les meilleurs joueurs du monde. Ce sont eux qui gagnent les matches et qui font la différence quand ça compte. »

Arteta insiste sur l’idée de construction continue. Il parle des joueurs déjà en place, mais aussi de ceux qu’il veut ajouter pour « faire la différence pour Arsenal ». Ezri Konsa s’inscrit pleinement dans cette logique : un renfort ciblé, calibré pour un champion en quête de confirmation.

Favori au titre, mais face à l’histoire

Arsenal aborde cette saison avec une étiquette lourde à porter : celle de favori clair à sa propre succession. Le statut a été renforcé par le net succès 3-0 contre Manchester City lors du Community Shield. Une victoire qui a envoyé un message direct au reste du pays.

Arteta assume ce costume de patron. « Cela fait partie de notre milieu, et ça me va », lâche-t-il. Ce qui l’obsède, dit-il, ce n’est pas le bruit extérieur, mais ce qu’il lit « dans les yeux » de ses joueurs : le feu, le désir, la volonté de progresser chaque jour.

Le défi, lui, est immense. Arsenal n’a plus défendu un titre de champion d’Angleterre depuis les années 1930. Près d’un siècle sans doublé en championnat. Une anomalie historique pour un club de cette dimension.

Arteta, lui, voit une opportunité. « C’est une chance que nous avons devant nous, et nous sommes très conscients de ce qu’il faudra pour y parvenir. Mais je sens l’ambition, je sens le désir, et je sens la capacité et la conviction autour de l’équipe que nous pouvons le faire. »

Reste à savoir si, avec un défenseur comme Ezri Konsa en plus dans l’armure, Arsenal possède désormais toutes les pièces pour tenir ce discours jusqu’au bout du printemps.