Angleterre : Wiegman écarte Toone et Kelly pour les qualifications
Sarina Wiegman n’a pas tremblé. Pour les prochains matches de qualification à la Coupe du monde, la sélectionneuse de l’Angleterre a décidé de se passer de deux visages emblématiques de son groupe : Ella Toone et Chloe Kelly.
La milieu de Manchester United, 27 ans, paie un début de saison en dents de scie. La championne d’Europe, souvent décisive dans les grands rendez-vous, sort du cadre au pire moment. Même sanction pour Chloe Kelly, 28 ans, attaquante d’Arsenal, figure offensive majeure de ces dernières années. Deux absences lourdes de sens, dans une liste resserrée à 23 joueuses.
Dans le même mouvement, Chelsea voit sa jeune attaquante Aggie Beever-Jones rester à quai, tout comme le duo d’Arsenal Lotte Wubben-Moy et Taylor Hinds, écartées elles aussi.
Retour de Leah Williamson
Au milieu de ces choix forts, un retour qui change tout : celui de la capitaine Leah Williamson. La défenseure retrouve la sélection après avoir manqué la lourde défaite 4-0 contre l’Espagne en juin, puis la victoire 3-0 face à l’Ukraine. Son brassard et son leadership reviennent au moment où la concurrence explose à tous les postes.
Interrogée sur les cas Toone et Kelly, Sarina Wiegman n’a pas cherché à arrondir les angles. Elle a expliqué que le niveau affiché récemment ne correspondait tout simplement pas à ses attentes. La sélection se gagne, elle ne se protège pas. Dans un groupe où la compétition fait rage, les statuts ne suffisent plus.
La technicienne néerlandaise insiste pourtant sur un point : elle ne tourne pas la page. Elle dit croire fermement au potentiel des deux joueuses, convaincue qu’elles peuvent offrir davantage. Le message est clair, presque brutal : elles doivent hausser le ton, retrouver l’intensité et l’impact qui faisaient d’elles des évidences sur la feuille de match.
Wiegman espère une réaction. Elle promet un accompagnement si nécessaire, mais laisse entendre que la réponse devra d’abord venir du terrain, pas des discours.
Des rumeurs évoquaient une possible blessure pour expliquer l’absence de Chloe Kelly. La sélectionneuse a coupé court. Sa décision repose uniquement sur ce qu’elle a vu sur le terrain, rien d’autre. Une manière de rappeler que, dans cette Angleterre-là, seule la performance dicte la hiérarchie.
La question est désormais simple pour Toone et Kelly : comment répondre à ce coup de semonce dans un environnement où chaque rassemblement peut rebattre les cartes de la Coupe du monde à venir ?
