Alexis Mac Allister : l'influence grandissante à Liverpool

Alexis Mac Allister, de l’ombre au cœur du projet Liverpool

La saison dernière, beaucoup pensaient qu’il avait laissé ses meilleures années derrière lui. Trop lent, plus assez de jambes pour la Premier League, disaient les uns. Une erreur de casting, soufflaient les autres. Alexis Mac Allister, lui, encaissait en silence. Aujourd’hui, il est sans doute le milieu le plus influent de Liverpool. Et l’un des hommes forts du championnat.

Le contraste est brutal. Là où il semblait à la peine il y a un an, le voilà désormais au centre du jeu, en pleine maîtrise, avec cette vivacité retrouvée que Dominic King, le reporter de Liverpool pour le Telegraph, a résumé d’une phrase lourde de sens : le club « n’est pas pressé » de discuter d’un nouveau contrat, mais s’il continue à jouer avec cette intensité, il pourrait bien forcer la main de ses dirigeants.

Un cadre… sans nouveau contrat

Le paradoxe saute aux yeux. À 27 ans, Mac Allister est l’un des hommes de base du milieu, mais il ne figure pas en tête de liste pour une prolongation. Lui ne s’en cache pas. Quand la nouvelle est tombée, il l’a prise de plein fouet.

« J’ai reçu la nouvelle que le club n’était pas en position de m’offrir un nouveau contrat, ce qui bien sûr me rend très, très triste », a-t-il confié mardi aux journalistes. « Tout le monde peut voir que je donne 100 % pour ce club, chaque jour à l’entraînement, en match. »

Pas de plainte, pas d’attaque. Juste un constat. Et une pointe de douleur quand il évoque les signatures de ses coéquipiers. « Bien sûr, je peux faire de très bons matchs, de mauvais matchs, comme tout le monde, mais je donne toujours le maximum. Je vois Dominik et Ryan prolonger leurs contrats, et ça me rend très heureux parce qu’ils le méritent, mais en même temps ça me rend un peu triste de ne pas avoir le mien. »

Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch : plus jeunes, plus “futurs” que présent aux yeux des décideurs. Eux ont été verrouillés. Lui, recruté pour environ 35 millions de livres à l’été 2023, reste dans une forme d’entre-deux contractuel.

L’ironie sportive : le meilleur des trois

Et c’est là que l’histoire prend un tour ironique. Car cette saison, l’Argentin est tout simplement le plus constant des trois. Dans un milieu où Andoni Iraola cherche encore la combinaison idéale, jonglant avec blessures et suspensions, Mac Allister est devenu la pièce la plus simple à placer. Le repère.

Il lie le jeu, dicte le tempo, ferme les espaces. Il est, de ce trio, le meilleur passeur. Trey Nyonyi frappe déjà à la porte, mais pour l’instant, c’est bien l’ancien de Brighton qui tient la baguette. Il se rend utile dans les deux surfaces, gratte des ballons, se projette, sécurise les sorties de balle. Son football a retrouvé des angles, de la vitesse, des idées.

La probabilité d’une prolongation après sa saison ratée flirtait avec le néant. Aujourd’hui, elle ne peut plus être balayée d’un revers de main. Ses performances remettent tout sur la table.

Un rôle transformé, un joueur libéré

Après la victoire contre Villarreal, Mac Allister a posé des mots simples sur ce renouveau. Il ne veut pas comparer avec le passé, mais la différence saute aux yeux.

« La façon dont nous jouons est assez différente. Je n’aime pas comparer. Je me sens bien en ce moment, c’est ce que je veux, et c’est ce que j’apprécie. Dès le premier jour où nous avons commencé à travailler ensemble, j’ai vu quelque chose de vraiment important. »

On sent un joueur qui a retrouvé un cadre tactique à sa mesure, un environnement où ses qualités techniques et sa lecture du jeu reprennent le dessus sur les doutes physiques. Il ne se contente pas de savourer.

« Je pense que nous allons dans la bonne direction mais si vous regardez le match aujourd’hui, c’était loin d’être parfait donc nous devons travailler, continuer à tout donner. C’est une année vraiment importante pour nous donc j’espère que nous pourrons gagner des trophées. »

Le message est clair : il se projette, il se voit au cœur d’une saison clé, il parle de “nous”, de titres, de chemin collectif.

Entre méritocratie et stratégie de marché

Reste la froideur de la gestion contractuelle. Le club sait qu’il a sécurisé l’Argentin à prix réduit, qu’il n’est plus dans la catégorie des actifs les plus jeunes, et que l’arrivée potentielle d’un nouveau milieu lors des prochains mercatos d’hiver et d’été pourrait rebattre les cartes. Des rumeurs d’ajout au milieu circulent déjà, et elles pèseront forcément dans la réflexion.

La question est là : jusqu’où Liverpool veut-il récompenser l’homme qui, aujourd’hui, incarne autant l’envie de jouer pour le club que la qualité sur le terrain ? Les supporters, eux, ont tendance à se ranger derrière ceux qui montrent qu’ils veulent rester. Ils aiment voir la loyauté et l’engagement transformés en confiance à long terme.

Pour l’instant, la direction temporise. Mac Allister, lui, répond sur la pelouse. Match après match. Et si cette saison, finalement, ne se résumait pas à savoir quel nouveau milieu arrivera, mais à décider si l’un des plus importants du moment doit être replacé, contractuellement, au centre du projet ?