Wake Forest s'impose 1-0 contre Bowling Green grâce à Young et Mednard
BOWLING GREEN (Ohio) – Un but juste avant la pause, puis quarante-cinq minutes de résistance pure. Wake Forest a arraché une victoire 1-0 lundi soir sur la pelouse de Bowling Green, à Cochrane Stadium, portée par la finition de Chandler Young et la solidité de son gardien Jonah Mednard.
Young frappe au bon moment
Pendant 42 minutes, Wake Forest a confisqué le ballon sans trouver l’ouverture. Sept tirs, quatre corners, une emprise claire sur le match… mais toujours 0-0. Puis la brèche est arrivée.
Mason Sullivan a cassé les lignes avec un ballon tendu au sol vers l’avant. À l’entrée de la surface, Marcos Miranda a effleuré le cuir d’une touche subtile, juste assez pour le dévier dans la course de Young. Contrôle, sang-froid, conclusion nette : 1-0 pour les Demon Deacons à la 43e minute.
Ce but vaut plus qu’un simple avantage. Il offre à Young sa première réalisation de la saison, donne à Miranda sa première passe décisive au niveau NCAA Division I et inscrit Sullivan pour la première fois sur une feuille de stats offensive. Le défenseur, lui, ne s’est pas contenté de ça : il a encore disputé l’intégralité des 90 minutes, pour la troisième rencontre consécutive, seul joueur de champ dans ce cas.
Wake Forest regagne donc les vestiaires devant au score, logique au vu d’une première période maîtrisée et des rares situations laissées à Bowling Green.
Mednard ferme la porte
Le décor change au retour des vestiaires. Bowling Green hausse le ton, multiplie les courses, les centres, les frappes. Les Falcons bombardent : 19 tirs au total, dont 14 après la pause. La pression devient constante.
Mais derrière, Wake Forest tient bon. Surtout grâce à un gardien en état de grâce.
Jonah Mednard repousse les six tirs cadrés qu’il doit négocier, dont quatre en seconde période. Il s’interpose notamment face à Lucas Brinkman et Luciano Perez-Cernuda, sur des tentatives dangereuses qui auraient pu renverser le scénario. Rien ne passe. Le portier signe ainsi son deuxième clean sheet en trois matchs et le cinquième de sa carrière en solo, portant son total de parades à 63.
Devant lui, la ligne défensive composée de Daniel Krueger, Sullivan, Ronnie Garcia et Travis Smith Jr. verrouille les espaces, limite les occasions nettes et encaisse les vagues sans rompre. En seconde période, Will Kuisel, Copeland Berkley et Lorenze Currie viennent prêter main-forte pour gérer les dernières minutes étouffantes.
Wake Forest ne se contente pas de défendre. Young, Kuisel et Reid se procurent encore des occasions après la pause, histoire de rappeler que les Demon Deacons restent menaçants en contre, même sous pression.
Un succès qui change l’élan
Cette victoire conclut une tournée éprouvante dans l’Ohio. Vendredi, Wake Forest avait tenu tête au No. 10 Akron pendant plus de 83 minutes avant de céder 1-0. Lundi, la réponse est claire : un succès à l’extérieur pour aborder l’ACC avec un tout autre état d’esprit.
Les chiffres racontent un duel serré : 12 tirs pour Wake Forest, dont cinq cadrés, cinq corners et 53 % de possession. En face, Bowling Green termine avec 19 tirs, six cadrés et six corners. Les Falcons ont poussé, multiplié les longs lancers, les coups de pied arrêtés, mais n’ont jamais trouvé la faille.
Ce 1-0 offre à Wake Forest sa première victoire à l’extérieur en saison régulière hors conférence depuis un succès 4-1 à UNCW, le 15 octobre 2024. Et surtout, son premier clean sheet loin de ses bases depuis un 0-0 à Duke le 12 octobre 2024.
Homme du match : Jonah Mednard
Difficile de contester le choix. Six arrêts, dont plusieurs décisifs en seconde période, un but préservé, un cinquième blanchissage en carrière : Mednard a tenu la maison dans la tempête. Il rejoint ainsi le capitaine Jeffrey White et David Nguema (deux fois) parmi les joueurs déjà honorés cette saison.
Et maintenant, Duke
La parenthèse Ohio refermée, place au premier choc de conférence. Wake Forest rentre à Spry Stadium samedi 5 septembre pour accueillir Duke en ouverture de l’ACC, coup d’envoi à 19 h, avec une dynamique relancée et une certitude : cette équipe sait souffrir, sait voyager, et vient de se rappeler comment gagner loin de chez elle.
Reste à voir si cette solidité défensive, retrouvée sur un terrain difficile et face à une pluie de tirs, tiendra quand les lumières de l’ACC s’allumeront pour de bon.
