Victoire de Burton Albion : un voyage de 470 miles pour 159 supporters
À Home Park, la victoire de Burton Albion ne s’est pas seulement jouée sur la pelouse. Elle s’est aussi écrite sur l’asphalte, le long de plus de 470 miles avalés par une poignée de fidèles.
Samedi, après le succès 1-0 sur la pelouse de Plymouth Argyle, Gary Bowyer n’a pas commencé par parler tactique, ni classement, ni statistiques. Le coach a d’abord pointé du doigt un autre chiffre : 159. Les 159 supporters de Burton qui ont fait l’aller-retour jusqu’au Devon pour voir leur équipe grimper à la septième place de League One.
Dans le contexte actuel, ce n’est pas un détail. Avec un prix moyen de l’essence dépassant 1,72 £ le litre au Royaume-Uni la semaine dernière, chaque kilomètre pèse un peu plus lourd dans le portefeuille. Bowyer, lui, en a fait un levier dans son vestiaire, conscient que ce déplacement à Plymouth représentait le plus long voyage de la saison pour son équipe.
Il l’a expliqué au micro de BBC Radio Derby. Remerciements appuyés, d’abord, pour ces 159 irréductibles, qualifiés d’« effort magnifique » compte tenu du coût du carburant, « qui semble augmenter chaque jour en ce moment ». Une pointe d’ironie politique, aussi, glissée au passage : l’entraîneur a lâché qu’il ne savait pas « ce que fait le Premier ministre », tout en précisant que c’était « un autre débat pour un autre jour ».
Derrière la boutade, le message aux joueurs était clair. Bowyer leur a rappelé ce que ces supporters avaient déboursé pour descendre jusqu’à Plymouth. Le déplacement, le temps, l’essence. Tout cela pour 90 minutes de football.
Résultat : il a fixé la barre. La prestation sur le terrain devait être, selon lui, le minimum à offrir en retour.
Les joueurs ont répondu présent. Burton est reparti avec la victoire, les trois points, et un bond au classement. Mais pour leur entraîneur, l’image qui reste, c’est celle de ces 159 fans sur la route du retour, fatigués, sans doute, mais « ravis de rentrer chez eux avec une victoire ».
Une équipe qui se nourrit de ce genre de détails, de ces sacrifices venus des tribunes, sait d’où elle vient. Reste à voir jusqu’où cette énergie-là peut la porter dans cette saison de League One.
