Tottenham cible Balogun alors que Vlahovic rejoint Besiktas

Tottenham a enfin décidé de s’attaquer frontalement à son plus gros chantier estival : le poste de numéro 9. Après avoir consacré l’essentiel de son début de mercato au renforcement de la défense et du milieu sous les ordres de Roberto De Zerbi, le club londonien a ouvert des discussions avec Monaco pour Folarin Balogun. Dans le même temps, une autre cible majeure, Dusan Vlahovic, a choisi une autre route.

Balogun, la piste chaude venue de Monaco

Les lignes ont bougé « ces dernières heures ». Selon L’Équipe, Tottenham a entamé des pourparlers avec Monaco et posé les bases d’un accord autour de 60 millions d’euros pour Folarin Balogun. Un montant qui situe d’emblée le dossier dans la catégorie des opérations lourdes, mais à la hauteur de l’urgence sportive des Spurs.

Le contexte est brutal : Dominic Solanke, déjà ciblé pour mener l’attaque, a manqué le match amical face à Getafe ce week-end en raison d’un souci à la cheville. Résultat, Richarlison se retrouve seul avant-centre de métier disponible… et le Brésilien a déjà laissé entendre qu’il était prêt à changer d’air. Pour un club qui vise le haut du tableau de Premier League, la situation frôle l’absurde.

Tottenham a pourtant déjà dépensé plus de 230 millions d’euros cet été pour remodeler l’arrière-garde et densifier le milieu. Mais sans un vrai point de fixation devant, le projet reste bancal. La recherche d’un ailier gauche tourne au casse-tête, la blessure de Solanke accélère tout : il faut un buteur, vite.

Balogun coche plusieurs cases. Arrivé à Monaco il y a trois ans en provenance d’Arsenal pour environ 35 millions de livres, l’attaquant américain a inscrit 31 buts en 91 rencontres avec le club de la Principauté. Une production régulière en Ligue 1, dans un environnement exigeant, qui en fait un profil déjà rodé au très haut niveau.

Son été avec la sélection des États-Unis a renforcé sa cote. Trois buts en quatre matches lors de la Coupe du monde, un rôle majeur dans le parcours américain… et une polémique retentissante autour d’un carton rouge finalement suspendu pour un an après l’intervention de Donald Trump et de Gianni Infantino, lui permettant de disputer la lourde défaite en huitièmes face à la Belgique. Balogun a joué sous pression, sous les projecteurs, et il a répondu présent.

Tottenham n’est pas seul sur le coup. Newcastle, déjà annoncé sur le dossier en juillet et en concurrence avec Sunderland pour le recruter, reste à l’affût. Des clubs espagnols ont également manifesté leur intérêt. Les Spurs tentent donc de prendre tout le monde de vitesse, profitant de cette fenêtre où Monaco semble ouvert à la discussion et où le joueur peut être séduit par un retour à Londres.

La question est claire : jusqu’où Tottenham est-il prêt à monter pour verrouiller l’affaire avant le 1er septembre ?

Vlahovic choisit Besiktas

Pendant que Londres s’agite autour de Balogun, une autre piste offensive s’éteint presque définitivement pour Tottenham. Dusan Vlahovic, longtemps dans le viseur du club, a donné son feu vert initial à Besiktas.

L’attaquant serbe, passé par la Juventus et Fiorentina, a longtemps figuré sur les listes des recruteurs des Spurs, déjà à l’époque d’Antonio Conte. Le mois dernier encore, Roberto De Zerbi poussait pour tenter de l’attirer à Londres. Mais le timing et l’argent ont parlé.

Besiktas a frappé fort : un contrat de trois ans, à hauteur de 10 millions d’euros par saison, aurait été conclu verbalement. Il ne manque plus que la validation juridique des documents par le joueur et son entourage. Une fois cette étape franchie, Vlahovic pourrait s’envoler pour Istanbul dans les 48 heures.

La dernière offre améliorée du club turc aurait fait la différence, au point de rendre le transfert « virtuellement bouclé ». Pour Tottenham, c’est une porte qui se referme, et pas n’importe laquelle. Vlahovic représentait le profil du grand buteur de surface, déjà éprouvé dans un championnat majeur, capable d’incarner immédiatement la pointe de l’attaque.

Le mercato, lui, ne s’arrête pas. Avec Vlahovic en route pour la Turquie, un Solanke blessé, un Richarlison en instance de départ et aucun ailier gauche bouclé, la pression se concentre désormais sur un nom : Folarin Balogun.

Tottenham a lancé le mouvement. Reste à savoir si le club saura transformer cette offensive en signature décisive, ou s’il regardera une nouvelle cible filer ailleurs, à quelques semaines du coup d’envoi d’une saison où l’excuse du « chantier en cours » ne sera plus acceptée.