Tom Okker, maître du Paris Masters sans jamais remporter de Grand Chelem

Roger Federer et Rafael Nadal, pourtant parmi les meilleurs joueurs ATP de tous les temps, n'ont jamais brillé autant au Paris Masters qu'ailleurs. Ensemble, ils cumulent 42 titres du Grand Chelem et 64 Masters 1000, mais à Paris, ils ne remportèrent qu'un seul titre, celui de Federer en 2011. Nadal n'a jamais soulevé ce trophée.

En revanche, Tom Okker, joueur néerlandais, a remporté plus de fois le Paris Masters que les deux légendes réunies. Il remporta la première édition en 1969, alors disputée sur moquette, sans perdre un set.

Des victoires marquantes et une rivalité intense

Après une élimination précoce en 1970, Okker revint près du titre en 1973, atteignant les demi-finales avant de céder face à Ilie Nastase, futur vainqueur. En 1975, il décrocha son deuxième Paris Masters dans une finale haletante face à Arthur Ashe, renversant la situation après avoir été mené deux sets à un.

À ce jour, Okker fait partie des rares joueurs à avoir gagné plusieurs fois ce tournoi, aux côtés de Brian Gottfried, Andre Agassi et Pete Sampras.

Classement des joueurs avec plusieurs titres au Paris Masters

• Novak Djokovic : 7 titres
• Boris Becker & Marat Safin : 3 titres chacun
• Tom Okker, Brian Gottfried, Andre Agassi & Pete Sampras : 2 titres chacun

Djokovic domine largement ce tournoi avec sept succès, tandis qu'Okker a participé une dernière fois en 1976, atteignant les quarts de finale.

Une carrière marquée par l'absence de titre du Grand Chelem en simple

Malgré ses exploits au Paris Masters, Okker n'a jamais réussi à décrocher un titre en simple dans un tournoi du Grand Chelem, bien qu'il ait frôlé cette consécration. Il a atteint au moins une demi-finale dans chacun des quatre tournois majeurs et s'est même hissé en finale de l'US Open en 1968, battu par Arthur Ashe, le même adversaire qu'à Paris.

Meilleurs résultats de Tom Okker en Grand Chelem (simple)

• Open d'Australie : Demi-finale (1975)
• Roland-Garros : Demi-finale (1969)
• Wimbledon : Demi-finale (1978)
• US Open : Finale (1968)

En double, Okker a remporté deux titres du Grand Chelem, à Roland-Garros en 1973 et à l'US Open en 1976, aux côtés respectivement de John Newcombe et Marty Riessen. Il fut également numéro un mondial en double en 1979.

Une carrière solide et un palmarès notable

Avec 35 titres ATP en simple, dont deux Paris Masters, et une meilleure place mondiale en troisième position, la carrière d'Okker demeure impressionnante. Il prit sa retraite en 1981, laissant derrière lui un héritage unique, celui d'un maître du Paris Masters sans jamais décrocher le Graal du Grand Chelem.