Thomas Tuchel envisage Max Dowman avec l’équipe d’Angleterre
Thomas Tuchel n’avait sans doute pas prévu de se retrouver face à ce genre de décision dès cette trêve. Mais une cascade de forfaits ouvre la porte à une idée aussi audacieuse que fascinante : faire monter Max Dowman, 16 ans, au contact de l’équipe d’Angleterre.
Le sélectionneur réfléchit sérieusement à inviter le prodige d’Arsenal au rassemblement des A à St George’s Park, alors que son groupe est décimé avant le début de la Ligue des nations.
Un contexte d’urgence… et une opportunité
Declan Rice, Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Tino Livramento : cinq forfaits, tous pour des raisons physiques. Cinq titulaires ou presque qui disparaissent du tableau en l’espace de quelques jours.
Les plans de Tuchel pour cette fenêtre internationale, qui comprend quatre rencontres face à l’Espagne, la Tchéquie et la Croatie, ont volé en éclats. L’Angleterre débute sa campagne 2026-2027 de Ligue des nations contre les champions du monde espagnols à Wembley le 26 septembre, puis enchaîne à Prague le 29, à Rijeka le 3 octobre, avant de retrouver la Tchéquie à Wembley le 6.
Dans ce contexte, chaque option compte. Et Dowman s’est soudainement imposé comme une solution très sérieuse.
Le milieu offensif est déjà avec les moins de 19 ans anglais, attendus face à la République d’Irlande le vendredi 25 septembre. Il se trouve donc à portée de main : pas de long voyage, pas de logistique complexe. Juste un coup de fil, et un adolescent se retrouve à s’entraîner avec Harry Kane et le reste des cadres.
Max Dowman, ascension express
Ce ne serait pas un simple clin d’œil symbolique. Dowman bouscule déjà les lignes.
En mars, il est entré dans l’histoire de la Premier League en marquant contre Everton à l’Emirates Stadium. À 16 ans et 73 jours, il est devenu le plus jeune buteur de l’histoire du championnat. Un record qui, à lui seul, l’a propulsé dans une autre dimension médiatique.
Il n’en est pas resté là. Cette saison, le jeune Gunner a signé un doublé lors de la victoire 4-2 d’Arsenal en Carabao Cup contre Ipswich Town. À chaque apparition, il laisse une trace. À chaque ballon, il renforce l’idée qu’il n’est pas seulement un espoir, mais déjà un joueur capable de peser.
Il n’a pas été retenu pour la Coupe du monde 2026, ce qui n’a rien de surprenant à son âge. Mais sa progression à Arsenal pousse de plus en plus fort la porte de la sélection A. Tuchel le sait. Le staff anglais le sait.
Un prêt a même été évoqué pour lui offrir davantage de temps de jeu cette saison, mais selon The Sporting News, la tendance reste à un maintien à Arsenal, tant le club croit en son rôle dès maintenant.
Tuchel, entre bricolage et pari d’avenir
Pour l’instant, Tuchel a déjà réagi à l’hémorragie de cadres. L’Association anglaise a confirmé les arrivées de James Garner (Everton) et Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) pour compenser les forfaits. Deux joueurs déjà rompus à la Premier League, capables d’entrer dans la rotation immédiatement.
Mais Dowman, lui, représente autre chose. Un pari. Une projection.
L’inviter à St George’s Park, ce serait l’observer de près, le confronter à l’intensité des séances des A, mesurer sa capacité à encaisser le choc physique et mental. Ce serait aussi envoyer un message fort à toute une génération : la porte est ouverte, même à 16 ans, si le talent explose les plafonds.
Le cas de Rio Ngumoha en est la preuve. Le jeune joueur de Liverpool a été intégré à la liste initiale dévoilée le 18 septembre. L’Angleterre assume de plus en plus cette ligne : faire entrer très tôt les meilleurs jeunes dans l’environnement de la sélection.
Une génération qui frappe déjà à la porte
Si Tuchel valide l’idée, Dowman rejoindrait donc un groupe anglais en pleine recomposition, privé de Rice au milieu, de Palmer entre les lignes, de Rashford et Mainoo à Manchester United, de Livramento en défense.
Ce n’est pas seulement une gestion de crise. C’est aussi un laboratoire. Entre une Ligue des nations relevée et l’Euro 2028 qui se dessine déjà à l’horizon, chaque rassemblement devient une séance de casting géant.
Dowman a déjà coché les cases du prodige de club. Reste la question suivante : est-il prêt, dès maintenant, à se frotter au très haut niveau international, ne serait-ce que sur un terrain d’entraînement ?
La réponse, Tuchel pourrait bien la chercher dans les prochains jours, au cœur de St George’s Park, loin des caméras, mais au plus près de l’avenir de l’Angleterre.
