Real Madrid arrache la victoire mais cache ses faiblesses

Real Madrid a démarré sa Liga 2026-27 avec trois points, mais sans convaincre. À Barcelone, face à un Espanyol discipliné, l’équipe de José Mourinho s’est imposée 2-1 grâce à un but dans le temps réglementaire final de Carlos Espí. Un braquage plus qu’une démonstration.

Un départ idéal… puis le trou noir

Tout avait pourtant commencé comme dans un manuel. Neuvième minute, coup de pied arrêté côté madrilène. Arda Güler s’avance, caresse le ballon, et trouve la tête de Jude Bellingham. Le milieu anglais, déjà en mode patron, croise sa reprise et ouvre le score. 1-0, scénario parfait pour lancer la deuxième ère Mourinho.

Portés par cette entame, les Madrilènes contrôlent sans forcer. Puis le rythme tombe. Lentement. Trop lentement. Ligne après ligne, Espanyol remonte le bloc, s’installe, gagne les duels. Real Madrid recule et se contente de gérer.

La sanction tombe à la demi-heure de jeu. Álex Calatrava profite d’un laxisme coupable dans la surface, notamment de Federico Valverde, resté spectateur, pour battre Thibaut Courtois. 1-1, le stade s’enflamme, et les doutes madrilènes avec.

Le discours de Mourinho à la pause devait être musclé. Sur le terrain, on n’en a rien vu. Real Madrid a gardé le ballon, mais rarement les idées.

Mbappé et Vinícius, duo déconnecté

La seconde période s’est transformée en un long bras de fer contre un bloc bas parfaitement organisé. Le problème, déjà vu mille fois, a ressurgi sans prévenir. Real Madrid a fait tourner, centré, insisté… sans jamais réellement fissurer Espanyol.

Sur la gauche, Vinícius Júnior a retrouvé ses habitudes : provocations, dribbles, contacts. Mais il a été trop prévisible, trop facilement lu par la défense catalane. Résultat : zéro tir cadré, zéro occasion créée. Beaucoup de coups reçus, peu de dégâts infligés.

Devant, Kylian Mbappé a fini par décrocher et glisser à droite pour toucher des ballons. Il s’est créé quelques situations, avant de manquer l’immanquable : une tête à bout portant, envoyée à côté alors que le but était grand ouvert. Un raté qui aurait pu hanter la soirée.

Surtout, la connexion Mbappé–Vinícius n’a jamais semblé fluide. Les courses ne se répondaient pas, les intentions non plus. Real Madrid a donné l’impression d’attendre un éclair individuel de l’un des deux, sans plan collectif clair pour ouvrir le verrou.

Güler et Bellingham, les lumières dans la nuit

Au milieu de ce tableau brouillon, deux hommes ont illuminé la soirée madrilène : Arda Güler et Jude Bellingham.

Güler, titularisé à droite, a été le créateur le plus inspiré sur la pelouse. Son coup de pied arrêté décisif, ses prises de balle la tête levée, ses choix justes ont constamment mis Espanyol sur le reculoir. Il n’a pas volé sa note de 8,5. Son remplacement juste après l’heure de jeu laisse d’ailleurs un léger goût d’inachevé, tant il semblait être le seul à pouvoir inventer quelque chose.

Bellingham, lui, a prolongé son été étincelant avec l’Angleterre. Un but, des projections constantes, des gestes techniques pour se sortir de la pression, une activité sans ballon qui a donné de l’air à son équipe. Il inaugure l’ère Mourinho avec un rôle central assumé et un 8,3 mérité.

Les deux ont porté tout ce que Real Madrid a fait de bien avec le ballon. Et ils ont prouvé qu’ils pouvaient coexister, se compléter, se chercher. Une bonne nouvelle au milieu du vacarme des critiques.

Un sauveur nommé Carlos Espí

Alors que tout indiquait un nul logique, les minutes ont filé, les centres se sont enchaînés, sans tranchant. Les Madrilènes ont multiplié les ballons balancés dans la surface, sans idée ni variation. L’angoisse montait, la frustration aussi.

José Mourinho a fini par jeter ses dernières cartes. Yan Diomande, Marc Cucurella, Trent Alexander-Arnold, Eduardo Camavinga, puis Carlos Espí ont fait leur entrée dans le dernier quart d’heure.

Et c’est justement de ce banc qu’est venu le salut.

À la 90e minute, Mbappé se crée enfin un espace exploitable. Il travaille la défense, ouvre la brèche, et l’action se termine dans les pieds de Carlos Espí. Le nouveau venu ne tremble pas. Frappe sèche, but, 2-1. Début rêvé pour l’attaquant, héros immédiat avec une note de 7,5 pour quelques minutes d’une efficacité maximale.

Real Madrid quitte la Catalogne avec trois points, un soupir de soulagement, et une bonne dose de réalisme : sans ce but, la prestation aurait été disséquée sous un angle bien plus sombre.

Des choix qui interrogent

Derrière, les décisions de Mourinho ne sortent pas indemnes de la soirée. Le Portugais avait opté pour Denzel Dumfries plutôt que Trent Alexander-Arnold, misant sur une sécurité défensive accrue. Ironie cruelle : le Néerlandais s’est fait dominer sur l’action menant à l’égalisation de Javi Hernández, et n’a presque rien apporté offensivement, au point de voir Mbappé venir occuper son couloir.

Ibrahima Konaté, lui, a signé un bon début (7,7), puissant dans les duels, solide dans les airs, même s’il a parfois semblé hésitant dans sa position dans la surface. Dean Huijsen (7,1) a montré une belle qualité de relance, avec plusieurs passes vers le dernier tiers, et une solidité payée au prix du sang.

Sur le côté gauche, Álvaro Carreras (7,4) a vécu une soirée propre, sans erreur majeure, en se connectant bien avec le milieu. Marc Cucurella, entré à sa place, doit encore retrouver du rythme après la Coupe du monde, mais a laissé entrevoir une complémentarité possible avec Vinícius.

Au milieu, les signaux sont beaucoup moins rassurants. Federico Valverde (8,1 dans les chiffres, mais plombé par son marquage inexistant sur Calatrava) a encore traversé de longs passages sans influence. Bernardo Silva (7,1) a été propre, par séquences brillant dans la gestion du tempo, mais trop intermittent et battu dans la majorité de ses duels (2 sur 9 gagnés). Les maux du cœur du jeu madrilène ne sont pas réglés.

Devant eux, le constat est brutal : malgré la présence de Mbappé et Vinícius, Real Madrid a trop souvent ressemblé à une équipe qui attend un miracle plutôt qu’une formation qui construit ses occasions.

Courtois tranquille, le banc appliqué

Thibaut Courtois (6,7) a vécu une soirée relativement calme. Peu sollicité, il n’a rien pu faire sur le but encaissé, abandonné par son bloc. Devant lui, la défense a globalement tenu, sans étincelles, sans catastrophe.

Les entrants ont, eux, apporté une touche utile sans tout révolutionner. Diomande (6,4) a initié l’action du but de Espí et distillé quelques bons ballons, même s’il a parfois trop gardé la balle dans la surface. Cucurella (6,7) a été sérieux. Alexander-Arnold (6,3) a offert un caméo propre mais discret. Camavinga (6,4) n’a pas perdu un seul ballon, apportant une stabilité bienvenue dans les dernières minutes.

Une victoire qui sonne comme un avertissement

Les chiffres bruts raconteront une victoire à l’extérieur pour lancer la saison, des débuts réussis pour Mourinho, un but de Bellingham, un héros nommé Carlos Espí. La réalité est plus nuancée.

Real Madrid a encore buté sur un bloc bas espagnol, encore peiné à trouver des passes qui cassent les lignes depuis le milieu, encore espéré que ses stars de devant règlent tout par un geste venu d’ailleurs. Les mêmes symptômes que ces deux dernières saisons.

Les supporters célébreront le résultat. Mais derrière les sourires, les alarmes ont résonné fort en Catalogne. Cette équipe, dans cet état-là, peut-elle vraiment aller déloger Barcelona de son trône ?