Real Madrid prépare son dernier test à Gelsenkirchen avant la Liga

Le dernier virage de la préparation approche pour le Real Madrid. Dimanche 16 août, à Gelsenkirchen, les Madrilènes défient Schalke 04 pour leur ultime test avant le coup d’envoi de la Liga, prévu le 22 août sur la pelouse de l’Espanyol à Barcelone. Après, il n’y aura plus de répétition générale.

José Mourinho compte bien profiter de ce rendez-vous en Allemagne pour lancer plusieurs visages neufs. Yan Diomande, Marc Cucurella et Ibrahima Konaté, tous récemment arrivés, n’ont pas encore disputé la moindre minute officielle sous le maillot madrilène. Le déplacement à Gelsenkirchen doit marquer leurs premiers pas.

Un autre nom attire les regards : Kylian Mbappé. De retour à l’entraînement cette semaine après sa coupure post-Coupe du monde, l’attaquant français pourrait effectuer ses grands débuts sous les ordres du technicien portugais en Allemagne. Une simple possibilité, mais une possibilité qui change l’attente autour de ce match.

Bellingham et Tchouameni, grandes inconnues du voyage

La vraie interrogation, toutefois, se situe au milieu de terrain. Selon Mundo Deportivo, Jude Bellingham et Aurélien Tchouameni restent des cas incertains pour ce déplacement.

Bellingham a repris l’entraînement mercredi. Mourinho doit maintenant trancher : l’Anglais est-il prêt à intégrer le groupe, ou faut-il encore le ménager avant la reprise du championnat ? La décision sera sportive, mais aussi stratégique, tant le club le voit comme un pilier immédiat.

Tchouameni, lui, avance sur une ligne de crête. Le Français se remet d’un léger problème musculaire. Le staff le considère comme apte pour l’ouverture de la Liga, mais sa participation contre Schalke n’est pas garantie. Prendre le risque à une semaine de la reprise, ou sécuriser un titulaire annoncé pour l’exercice à venir ? Le dilemme est clair.

Les deux sont au centre du projet de Mourinho. Bellingham doit retrouver son poste de prédilection, en numéro 10, juste derrière l’avant-centre, là où il peut dicter le tempo et attaquer la surface. Tchouameni, de son côté, s’inscrit dans une concurrence féroce pour le double pivot, face à Federico Valverde, Bernardo Silva et Eduardo Camavinga. Le message est limpide : personne n’a de place acquise.

Pour l’instant, une seule chose est sûre : leur présence à Gelsenkirchen reste en suspens.

Une infirmerie bien remplie et un groupe amoindri

Si certains cas restent ouverts, d’autres dossiers sont bouclés. Raul Asencio, Ferland Mendy, Rodrygo, Thiago Pitarch et Eder Militao ne feront pas le voyage. Tous sont en phase de récupération et resteront à Madrid pour poursuivre leur rééducation.

Un sixième nom est venu s’ajouter à la liste. Endrick souffre d’une surcharge musculaire et manquera lui aussi la rencontre face à Schalke. Un coup d’arrêt pour le Brésilien, que Mourinho espère toutefois récupérer rapidement, au même titre que Bellingham et Tchouameni, pour le déplacement à Barcelone la semaine prochaine.

Entre gestion physique, intégration des recrues et premiers choix forts, ce dernier match amical ressemble à un casse-tête. Mais aussi à un révélateur.

Une académie qui rapporte gros… et se vide

Pendant que l’équipe première se prépare, la cantera vit un été de grands départs. Les transferts s’enchaînent, les montants s’envolent, et le mouvement ne semble pas près de s’arrêter.

Le prochain sur la rampe de sortie devrait être Jacobo Ortega. Le défenseur est en passe de rejoindre Strasbourg, une opération qui ferait de lui la vente la plus chère de l’histoire du club pour un joueur formé à Valdebebas n’ayant jamais joué avec l’équipe première. Un symbole de la nouvelle dimension financière prise par l’académie.

Et Ortega ne sera pas le dernier. Selon AS, deux autres jeunes vont suivre : Manuel Ángel et David Jiménez, tous deux arrivés au bout de leur cycle avec Castilla.

Les offres ne manquent pas. Des clubs de première division, de deuxième et d’autres championnats surveillent le duo. Rien n’est encore suffisamment avancé pour boucler les transactions, mais le sens de l’histoire ne fait guère de doute. Les deux joueurs s’entraînent à part et ne participent plus aux amicaux ni aux feuilles de match de Castilla, choix assumé pour éviter toute blessure qui pourrait compromettre un transfert.

En additionnant la vente d’Ortega et celles déjà actées cet été, les revenus issus de l’académie devraient dépasser la barre des 200 millions d’euros. En interne, on parle déjà d’un mercato historique.

Manuel Ángel et David Jiménez, deux profils taillés pour le haut niveau

Ces départs ne concernent pas des seconds rôles. Manuel Ángel et David Jiménez faisaient partie du groupe doré d’Álvaro Arbeloa, auteur d’un triplé retentissant en catégories de jeunes, aux côtés notamment de Nico Paz et Gonzalo García.

Manuel Ángel, milieu de 22 ans, a rejoint La Fábrica en 2014. Joueur cérébral, ambidextre, calme sous pression, il est considéré depuis longtemps comme l’un des plus grands talents sortis de Valdebebas. Il a même goûté à l’équipe première en fin de saison dernière, avec sept apparitions à son actif. Sa priorité désormais : trouver un club qui lui garantira du temps de jeu régulier, à la hauteur de son potentiel.

David Jiménez, lui, est un latéral offensif réputé pour la qualité exceptionnelle de son pied droit. Leader dans l’âme, porté vers l’avant, il a souvent été comparé à Dani Carvajal pour son style et son état d’esprit. Il a, lui aussi, disputé des minutes avec l’équipe première la saison passée, sous les ordres de Xabi Alonso puis d’Arbeloa, laissant une impression solide.

Pour ces deux joueurs, l’enjeu n’est plus de prouver qu’ils ont le niveau. Il s’agit désormais de choisir la bonne porte de sortie, celle qui leur permettra de transformer le potentiel de Valdebebas en réalité au plus haut niveau.

Et pendant qu’ils attendent l’offre idéale, le Real Madrid, lui, jongle entre la gestion de ses pépites, les débuts de ses stars et un dernier test en Allemagne qui dira déjà beaucoup de la saison à venir.