Rangers à Falkirk : Dujon Sterling forfait, opportunités pour McCrorie et Nedeljkovic

À l’heure d’aborder un déplacement piégeux à Falkirk, un nom revient avec insistance du côté de Rangers : Dujon Sterling. Et pas pour de bonnes raisons. Greg Stewart, ancien attaquant d’Ibrox, ne voit tout simplement pas le défenseur participer à cette rencontre.

En cause, un détail qui n’en est pas un en Écosse : le synthétique de Falkirk.

Le synthétique, premier adversaire

Invité du 5 Stars Podcast aux côtés d’Ian Durrant, Stewart n’a pas tourné autour du pot. Pour lui, la surface artificielle va peser lourd dans les choix de Derek McInnes.

« Le synthétique aussi, ça compte toujours. Ce sera intéressant de voir comment les nouveaux, qui n’y sont pas habitués, vont s’y faire », a-t-il expliqué, avant de lâcher : « Je ne pense pas que Sterling jouera à cause de ça. »

Le message est clair. Si McInnes décide de ménager Sterling, d’autres guettent déjà leur chance.

McCrorie et Nedeljkovic en embuscade

L’été a profondément remodelé l’effectif de Rangers. Le banc est plus fourni, la concurrence plus féroce. Au cœur de cette bataille interne, deux noms se détachent pour profiter d’un éventuel forfait de Sterling : Ross McCrorie et Kosta Nedeljkovic.

McCrorie est revenu à Ibrox cet été après avoir quitté le club par le passé. Il apporte de l’expérience en Premiership et une vraie polyvalence. Sur le terrain, en revanche, ses rares minutes jusqu’ici ont déçu. Malgré cela, un match à Falkirk pourrait lui offrir une sorte de reset, l’occasion de rappeler pourquoi le club a misé de nouveau sur lui.

Face à lui dans la hiérarchie, Kosta Nedeljkovic. Arrivé en prêt d’Aston Villa, le défenseur représente une autre option crédible pour McInnes, qui cherche encore ses combinaisons idéales derrière. Une titularisation sur ce terrain compliqué serait un test grandeur nature pour le jeune joueur, et un raccourci possible vers un rôle plus important dans la saison.

Dans un effectif renforcé à quasiment tous les postes pendant le mercato, chaque minute compte. Falkirk peut devenir un tremplin… ou une marche ratée.

Durrant mise sur la continuité

Si la question Sterling anime les débats, Ian Durrant, lui, ne s’attend pas à une révolution dans le onze de départ. L’ancien milieu de Rangers voit McInnes s’appuyer sur la dynamique actuelle.

« Je ne pense pas qu’il changera énormément », a-t-il estimé. « Après ce résultat, la manière dont ils ont joué et se sont battus… »

Durrant apprécie aussi le style de l’adversaire, qu’il juge compatible avec les forces de Rangers : « Ils aiment tous pratiquer un certain football, qui je pense conviendra à Rangers. Ils aiment être vers l’avant, faire circuler. »

Pour lui, la clé est simple : si Rangers joue à son meilleur niveau, le match basculera.

« Je suis sûr que si Rangers est à son niveau maximal, ils pourront les punir. »

Un dernier synthétique en Premiership

Le décor, lui, est particulier. Falkirk reste un cas à part dans l’élite écossaise. Le club a obtenu un délai pour remplacer sa pelouse artificielle après sa montée en Premiership il y a deux saisons.

Résultat : Falkirk est aujourd’hui la seule équipe de l’élite à évoluer encore sur un terrain synthétique. Kilmarnock est repassé au gazon naturel, Livingston a été relégué. Ce contexte rend la préparation de ce déplacement encore plus spécifique, surtout pour les nouveaux venus qui découvrent le championnat et ses particularités.

Si Greg Stewart voit juste et que Dujon Sterling est laissé au repos, Ross McCrorie ou Kosta Nedeljkovic pourrait bien transformer ce voyage à Falkirk en opportunité fondatrice. Un match de championnat, un synthétique, une ouverture dans le onze : parfois, une saison bascule sur ce genre de détail.