Ilias Chair mène QPR à une victoire historique contre Portsmouth

Ilias Chair renverse Portsmouth et offre à QPR un succès historique à Fratton Park

Vingt-six ans d’attente balayés en une mi-temps. Mené, bousculé, presque étouffé, QPR a renversé Portsmouth 3-1 à Fratton Park, porté par un doublé d’Ilias Chair et un réalisme froid au cœur d’un premier acte complètement fou. Le club londonien n’avait plus gagné ici depuis mai 2000.

Portsmouth démarre fort, Devlin allume la mèche

Sous un soleil éclatant de la côte sud et devant près de 21 000 spectateurs, Portsmouth a démarré comme un prétendant sûr de sa force. Ballon confisqué, rythme imposé, QPR acculé.

Sur un corner frappé par Adrian Segecic, Conor Shaughnessy place déjà un premier avertissement de la tête, à côté. Un peu plus loin, la nouvelle recrue Luke Brooke-Smith décoche une frappe sèche des 25 mètres, parfaitement captée par Pierce Charles, titularisé pour sa première en championnat.

La pression monte, et la récompense tombe à la 15e minute. Terry Devlin, international nord-irlandais, récupère le ballon à bonne distance, lève la tête et enroule une frappe splendide des 30 mètres dans le petit coin du but de Charles. Une « screamer » comme en rêvent les tribunes de Fratton Park. Avantage logique.

QPR encaisse, puis perd Boy Kemper sur blessure après seulement 20 minutes. Dans les tribunes, on se régale. Sur le terrain, Portsmouth continue d’attaquer. Abu Kamara, titularisé d’entrée après son transfert estimé à 2,5 millions de livres, frôle le 2-0 sur un centre fuyant de Zak Swanson au second poteau. Il manque quelques centimètres.

Segecic se montre partout. Il profite d’une remise subtile de Colby Bishop pour filer côté droit et centrer pour Brooke-Smith, qui ne parvient pas à bien ajuster. Puis, lancé plein axe par Kamara, il se retrouve face au but mais croise trop sa frappe sous la pression de Jake Clarke-Salter. QPR vacille.

Chair sonne la révolte, QPR frappe trois fois en un quart d’heure

Et puis, presque sans prévenir, le match bascule. Contre le cours du jeu.

À la 33e minute, Portsmouth défend mal un corner. Le ballon traîne, Harvey Vale récupère et centre. Ilias Chair, oublié au cœur de la surface, surgit et pousse du bout du pied à bout portant. 1-1. Un simple geste, mais un coup de froid monumental pour Fratton Park.

Le doute s’installe dans les rangs locaux. Il va coûter très cher.

Sept minutes plus tard, Koki Saito se retrouve en position de frappe, juste à l’entrée de la surface. Sa tentative n’a rien d’un chef-d’œuvre, mais elle se transforme en cauchemar pour Portsmouth : double déviation, d’abord sur Devlin, puis sur Rocco Shein. Nicolas Schmid est totalement pris à contre-pied. 2-1 pour QPR. Le stade se fige.

Et le pire reste à venir pour les hommes de John Mousinho. Dans le temps additionnel de la première période, Amadou Mbengue déborde et centre. La défense se troue une nouvelle fois, Chair se retrouve encore oublié et conclut tranquillement pour son doublé. 3-1. En un quart d’heure, QPR a retourné le scénario et arraché le contrôle du match.

Portsmouth se réveille trop tard

Au retour des vestiaires, Portsmouth tente de recoller. L’occasion est énorme à la 55e minute. Pierce Charles se manque complètement à la relance et offre le ballon à Kamara, face à lui, avec le but à moitié ouvert. La frappe est trop molle, trop directe. Le gardien se rattrape. Moment clé.

Chair, lui, continue de rayonner. Sur un nouvel éclair, il se rapproche du triplé, mais Schmid s’interpose du pied à son premier poteau avec une parade réflexe précieuse. QPR gère alors son avance avec sérieux, comme l’a souligné Julien Stephan, et ferme les espaces pendant une bonne demi-heure.

John Mousinho tente de relancer la machine avec ses remplaçants. Josh Murphy apporte de la vitesse, se crée une occasion qu’il envoie dans le petit filet extérieur, puis deux ballons dangereux traversent la surface sans trouver preneur. Des situations, oui. Une vraie révolte, non.

Portsmouth pousse par séquences, mais ne donne jamais vraiment l’impression de pouvoir refaire son retard. QPR, plus calme, plus lucide, laisse passer l’orage et attend les espaces. Sans ajouter un quatrième but, mais sans trembler non plus.

Les mots des entraîneurs

John Mousinho ne s’est pas caché après la rencontre : « C’était un match vraiment étrange. Nous étions en contrôle total pendant les 25 premières minutes et nous avons pris un avantage mérité. Mentalement, nous avons dû lever le pied après ça. Après notre but, on s’est effondrés. Une fois que nous avons encaissé, ça nous a vidés de notre énergie, on a commencé à prendre de mauvaises décisions et à ne plus dominer. Nous avons créé de bonnes occasions en seconde période, mais nous en avons concédé trop aussi. Nous nous sommes donné trop à faire. »

En face, Julien Stephan a salué la maîtrise de ses joueurs dans un contexte brûlant : « C’est toujours un endroit difficile où venir, avec une atmosphère très intense. Portsmouth a très bien commencé pendant 15 à 20 minutes, mais il n’était pas possible pour eux de garder ce tempo tout le match. Ce que j’apprécie beaucoup, c’est le calme des joueurs et la façon dont ils ont respecté le plan. Nous marquons un bon premier but, puis nous sommes efficaces sur le deuxième et le troisième. Nous avons très bien géré les 25 à 30 premières minutes de la seconde période. Mon seul regret, c’est de ne pas avoir marqué un but de plus dans ce temps fort. Si nous marquons à ce moment-là, nous tuons le match. Nous devons encore améliorer certaines choses, mais globalement je veux rester positif.

QPR repart donc de Fratton Park avec bien plus qu’une victoire inaugurale : un vieux complexe brisé, un leader technique en pleine lumière avec Chair, et un message envoyé au reste du championnat. Reste à savoir si cette remontée spectaculaire sera un simple éclair… ou le point de départ d’une saison qui compte.