Polémiques arbitrales et espoir pour Reading
Semaine noire pour les arbitres. Après le fiasco du VAR lors du derby de Manchester, une nouvelle polémique a éclaté, cette fois en Carabao Cup, avec Reading en plein cœur de la tempête.
Un but acrobatique… et incompréhensiblement refusé
Au troisième tour contre Brentford, les Royals croyaient tenir l’égalisation quand Paudie O'Connor s’est envolé pour claquer un geste acrobatique superbe. Filet qui tremble, stade qui explose… puis coup de froid. L’arbitre Tom Nield, aidé de son assistant, annule le but. Motif : pied trop haut.
Personne n’a compris. Ou alors si : les officiels ont peut-être été simplement sidérés de voir le grand défenseur central se transformer, l’espace d’un instant, en Zlatan Ibrahimovic. C’est à peu près la seule explication rationnelle que les supporters ont trouvée en quittant le SCL Stadium.
Leam Richardson, lui, n’avait pas le cœur à l’ironie. « C’était dans le top 3 des pires décisions que j’ai vues », a lâché l’entraîneur de Reading, forcément furieux. Charlie Savage est allé encore plus loin : « C’était l’une des pires décisions que j’ai vues de toute ma vie. » Dans les tribunes, on ne pouvait qu’acquiescer.
Pour ne rien arranger, une main flagrante dans la surface plus tard dans le match n’a pas non plus été sanctionnée. Un penalty oublié, presque passé sous silence tant le but refusé a choqué tout le monde. Le tout dans un match finalement perdu 2-1 mardi soir.
Après les arbitres, les pylônes
Les supporters de Reading pensaient avoir tout vu cette semaine. Ils n’étaient pas au bout de leurs peines. Samedi, avant même le coup d’envoi contre Notts County, la colère risque de monter à nouveau, cette fois loin du terrain.
Les responsables de Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) ont choisi ce week-end pour remplacer un pylône. Conséquence directe : la fermeture de la jonction 11 de la M4, juste à côté du stade. Un cauchemar annoncé pour la circulation.
Les fans de Reading, ceux de Notts County, mais aussi les spectateurs attendus pour la réunion hippique de Newbury et le Newbury Show, un peu plus à l’ouest, vont se retrouver dans le même embouteillage géant. Une vraie mise à l’épreuve de la patience, après une semaine déjà tendue.
Malgré tout, des raisons d’y croire
Sur le terrain, le tableau est moins sombre que les résultats bruts ne le laissent penser. Reading reste sur une défaite en championnat à Cambridge, puis sur ce revers frustrant face à Brentford, mais le contenu donne des motifs d’optimisme.
Faire trembler une équipe de Premier League au point de la pousser à faire entrer Igor Thiago pour verrouiller la rencontre, ce n’est pas rien. Les Royals ont tenu tête, ont inquiété, ont forcé Brentford à sortir ses armes lourdes. Ça compte dans un vestiaire.
Autre signe encourageant : la concurrence renaît à presque tous les postes. Dans le camp de Reading, on se bat enfin pour une place dans le onze, ce qui n’était plus vraiment le cas ces dernières saisons. Les choix deviennent plus difficiles pour Leam Richardson, et c’est souvent le signe d’un groupe qui vit.
Entre décisions arbitrales lunaires, chaos annoncé sur la M4 et promesses sportives qui pointent, Reading avance dans la tourmente. Reste à savoir si cette colère accumulée se transformera en énergie brute… ou en nouvelle frustration samedi face à Notts County.
