Owen Wijndal : de départ à un renouveau à Ajax

L’été dernier, la porte de sortie était déjà entrouverte pour Owen Wijndal. Après quatre saisons à Ajax, le latéral gauche semblait condamné à partir. Valises prêtes, adieux faits au vestiaire, avenir ailleurs. Puis tout s’est écroulé au dernier moment. Le transfert a capoté, et avec lui le scénario d’une séparation annoncée.

Aujourd’hui, le Néerlandais raconte cette bascule dans les colonnes de De Telegraaf. Et son discours tranche avec les rumeurs qui ont circulé sur son compte.

« J’ai déjà dû me battre plusieurs fois pour revenir. Bien sûr, je suis content de la façon dont ça se passe maintenant. Mais en même temps, je sais comment fonctionne le football. Tu n’es jamais meilleur que ton dernier match », lâche-t-il.

Une phrase simple, mais qui résume son état d’esprit : rien n’est acquis, surtout pas à Ajax.

Deux nouveaux latéraux, une mise à l’écart annoncée

Quand Jordi Cruyff, directeur technique, fait venir deux latéraux gauches – Caio Henrique et Jofre Torrents – le message semble clair. La concurrence se transforme en signal d’alarme. Sur le papier, l’histoire de Wijndal avec Ajax touche à sa fin.

Le club est prêt à le laisser partir. Les dirigeants vont même jusqu’à explorer la résiliation de son contrat. Le joueur, lui, dit au revoir à ses coéquipiers. Tout indique que le chapitre est terminé.

Puis le deal tombe à l’eau. Brutalement. Sans transition, Wijndal reste. Les bruits de couloir s’emballent alors : s’il ne part pas, ce serait pour une seule raison – son salaire, jugé trop confortable pour être abandonné.

« Le salaire, hein ? » – Wijndal répond aux rumeurs

Le défenseur ne fuit pas le sujet. Au contraire, il le désamorce avec un rire.

« Ouais, ouais, ouais ! Le salaire, hein ? » sourit-il. « Je l’entends souvent, mais ce n’est vraiment pas vrai. Je peux gagner de l’argent dans d’autres clubs aussi. Si l’argent avait été le plus important, je serais parti depuis longtemps. »

Le message est frontal. Il ne cherche pas à enjoliver, simplement à corriger une histoire qui, selon lui, ne tient pas.

« Cette histoire sur mon salaire n’est tout simplement pas vraie, poursuit-il. Je suis resté parce que je voulais être à Ajax et parce que je voulais encore montrer ce que je peux faire ici. Ça a toujours été ma motivation. »

Le récit change de ton. On passe d’un joueur présenté comme accroché à ses émoluments à un joueur qui revendique un choix sportif, presque de principe. Rester dans un club qui voulait s’en séparer, pour prouver qu’il a encore sa place.

Un avenir encore ouvert, mais une volonté claire

Son retour en forme, personne ne l’avait vraiment vu venir après l’arrivée de deux concurrents directs. Pourtant, Wijndal s’est réinstallé dans le paysage. Sans fanfare, mais avec constance.

Pour lui, l’histoire avec Ajax est loin d’être terminée. Son contrat court jusqu’à la mi-2027, mais la question suivante se dessine déjà : prolonger ou non ?

« Je ne sais pas ce que le club pense d’une prolongation, mais j’y serais ouvert, admet-il. Ce serait assez drôle, vu tout ce qui s’est passé ces dernières années. Bien sûr que j’y réfléchirais si Ajax veut que je reste. »

Il sourit à l’idée, sans se projeter trop loin. Le présent, d’abord. Le reste suivra… ou pas.

« Je suis ici depuis assez longtemps maintenant. Mais je n’ai encore rien entendu, et tant que c’est comme ça, ça ne sert pas à grand-chose d’y penser trop. »

Pour l’instant, Owen Wijndal joue, se bat, et laisse ses performances répondre à sa place. Dans un club où l’on change d’avis aussi vite que de saison, une chose reste certaine : tant qu’il est sur le terrain, il ne compte pas laisser quelqu’un d’autre écrire la fin de son histoire avec Ajax.