Old Firm 2023 : aucun supporter adverse en championnat et League Cup

Les Old Firm se joueront dans un silence très particulier cette saison. Pas sur la pelouse, bien sûr, mais dans les tribunes visiteurs : la SPFL a confirmé qu’aucun supporter adverse ne sera autorisé lors des confrontations entre Celtic et Rangers en Premiership comme en League Cup.

Le premier choc est déjà dans le viseur. Rangers accueillera Celtic en Premier Sports Cup le 13 septembre, avant un déplacement des Rangers à Parkhead une semaine plus tard en championnat, des affiches programmées en direct sur Sky Sports. Deux rendez-vous majeurs… sans le moindre parcage.

De 5 % de billets visiteurs à huis clos partiel

Les deux clubs s’étaient pourtant entendus, plus tôt, sur un quota clair : cinq pour cent de la capacité de chaque stade réservés aux fans adverses pour tous les matches de SPFL. Un retour à un cadre plus traditionnel, après des saisons marquées par des réductions drastiques de contingent.

Puis tout a basculé. Les incidents survenus en mars lors du match de Scottish Cup, avec des heurts entre supporters sur la pelouse, ont déclenché une revue indépendante. Ses conclusions ont poussé les dirigeants à tout remettre à plat.

Dans ce nouveau contexte, Rangers a proposé une jauge visiteurs réduite à 300 billets, loin des quelque 2 500 places qu’aurait représenté le seuil des 5 %. Une offre basée, selon le club, sur son évaluation des risques et des conditions particulières entourant cette affiche.

Celtic a refusé. Aucun compromis n’a émergé. La SPFL a alors pris la main.

Décision tranchée de la SPFL

Après des discussions réunissant les deux clubs et l’instance dirigeante, le verdict est tombé : pour cette saison, en SPFL, les Old Firm se joueront sans supporters adverses. Une mesure qualifiée de « temporaire » par la ligue.

Dans son communiqué, la SPFL explique que cet arrangement doit permettre à Celtic, Rangers, à la ligue elle-même, à Police Scotland et aux autres acteurs concernés d’examiner sereinement les conclusions et recommandations de la revue indépendante, de mettre en œuvre les actions nécessaires et de disposer du temps suffisant pour planifier les futurs matches dans le détail.

L’instance insiste aussi sur un point : cette décision doit offrir davantage de visibilité aux supporters comme aux organisateurs, en évitant une succession d’incertitudes et de bras de fer autour des allocations de billets avant chaque Old Firm.

Tous les protagonistes, assure la SPFL, se sont engagés à travailler de manière constructive pendant cette période, avec une priorité clairement affichée : la sécurité.

Une situation appelée à évoluer

La ligue laisse néanmoins une porte entrouverte. La position actuelle pourra être réexaminée si les circonstances changent de manière significative au cours de la saison.

Pour la suite, le calendrier est déjà posé : les modalités des rencontres entre Rangers et Celtic au-delà de l’exercice en cours seront étudiées bien en amont de la saison 2027/28.

Reste une question brûlante : à quoi ressemblera un Old Firm durablement privé de la voix du camp adverse, dans un derby qui s’est justement construit sur ce face-à-face total, dans les tribunes comme sur le terrain ?