Nouvelle sélection écossaise : vers un changement crucial

La Fédération écossaise tient son nouveau sélectionneur presque entre ses mains. Après la démission de Steve Clarke à la suite d’un Mondial terminé dès la phase de groupes, l’Écosse s’apprête à tourner une page longue de sept ans.

Clarke, prolongé en mai pour quatre saisons supplémentaires, a choisi de partir après l’échec de l’été. Une décision nette, qui a laissé un vide au sommet de la sélection, alors même que la prochaine campagne officielle arrive à grande vitesse.

Car le calendrier ne pardonne pas. L’Écosse retrouvera la compétition en Nations League avec un bloc de quatre matches, à commencer par un déplacement en Slovénie le 26 septembre. Le compte à rebours est lancé, et la Scottish FA n’a plus le luxe de traîner.

Au cœur de ce processus, deux hommes tiennent la barre : Ian Maxwell, directeur général, et Craig Mulholland, nommé chief football officer en mai. Ce duo pilote la recherche du successeur et a multiplié les échanges ces dernières semaines.

Le casting a été large. Des candidats venus de tout le Royaume-Uni, mais aussi de l’étranger, ont été sondés. Des entretiens ont déjà eu lieu, et l’instance écossaise est désormais « proche » d’une décision. Un nom se détache-t‑il vraiment ? Rien ne filtre. Une seule certitude : nul ne sait encore si le prochain sélectionneur sera écossais ou étranger.

Dans ce climat d’attente, une figure du staff actuel se projette déjà. Steven Naismith, adjoint de Clarke, a expliqué le mois dernier qu’il s’attendait à rester au sein de la sélection sous les ordres du futur patron. Une continuité en interne qui pourrait peser dans la transition, alors que le vestiaire doit digérer un Mondial douloureux et se remobiliser.

Le défi est immense : relancer une équipe meurtrie, redonner une identité claire et être prête dès septembre. La Scottish FA s’apprête à trancher. La prochaine décision dira jusqu’où l’Écosse veut vraiment aller.