Newcastle United cible Leanne Kiernan pour renforcer son attaque en WSL 2
Newcastle United s’attaque à un gros coup : Leanne Kiernan est en négociations avancées pour quitter Liverpool et rejoindre le club du nord-est, ambitieux prétendant au titre en WSL 2.
Newcastle vise l’expérience et les buts
À 27 ans, l’attaquante internationale irlandaise sort d’une demi-saison en prêt à Nottingham Forest, mais reste encore liée à Liverpool pour plus d’un an. Conséquence logique : Newcastle, pensionnaire de deuxième division, devra sortir le chéquier pour la déloger d’Anfield.
Ce ne serait pas un pari sur l’inconnu. Arrivée à Liverpool il y a cinq ans, prolongée en 2025, Leanne Kiernan a laissé une empreinte nette : 23 buts en 76 apparitions, et surtout une saison 2021-2022 en forme de manifeste. Cette année-là, elle termine meilleure buteuse du club avec 14 réalisations et porte les Reds vers le titre de WSL 2. Une attaquante qui sait gagner un championnat de deuxième division… exactement le profil que Newcastle recherche.
Une buteuse en quête de minutes
Le paradoxe est là. Malgré ce pedigree, Kiernan s’est retrouvée à l’étroit à Liverpool. Sous les ordres de Gareth Taylor, son temps de jeu s’est effrité : une seule titularisation en WSL cette saison avant son prêt à Forest en janvier. Pour une joueuse qui compte 38 sélections avec la République d’Irlande depuis 2017, le banc commence à peser lourd.
Son parcours raconte pourtant une progression constante. Formée à Shelbourne, révélée très tôt, elle s’exporte en WSL avec West Ham, où elle dépasse la barre des 40 apparitions. Puis vient Liverpool, le titre, les buts, la confirmation. Mais la hiérarchie offensive a changé sur les bords de la Mersey.
Liverpool a renforcé son secteur offensif cet été avec l’arrivée de l’Allemande Vivien Endemann en provenance de Wolfsburg. La concurrence s’est densifiée, les perspectives de temps de jeu se sont encore réduites. Le moment semble venu pour Kiernan de relancer sa trajectoire ailleurs.
Un mercato offensif assumé à Newcastle
À Newcastle, le plan est clair : construire une équipe capable de jouer le titre en WSL 2 dès cette saison. Le club a déjà bouclé six recrues dans ce mercato, preuve d’une volonté de hausser brutalement le niveau. L’arrivée de Kiernan ajouterait une corde essentielle à cet arc offensif.
Son profil colle parfaitement aux besoins des Magpies : une attaquante capable de répéter les efforts, d’attaquer la profondeur, mais aussi de porter une équipe dans les moments décisifs d’une saison de montée. Elle connaît la division, elle sait ce qu’implique une course au titre, elle a déjà tenu ce rôle de leader offensif.
Pour Newcastle, ce serait plus qu’un simple renfort. Ce serait un signal. Celui d’un club de deuxième division qui n’entend pas simplement participer, mais imposer son rythme à la saison. Pour Kiernan, ce serait l’occasion de redevenir un point d’ancrage, une joueuse autour de laquelle on construit un plan de jeu, plutôt qu’une option de rotation.
Les discussions sont avancées. Si le transfert se concrétise, une question s’imposera vite : combien de temps Newcastle mettra-t-il à transformer cette ambition en accession à l’élite ?
