Neco Williams, cible de Manchester United : un choix audacieux

Neco Williams a pris une décision claire : s’il doit quitter Nottingham Forest cet été, il veut Manchester United. Et plus précisément, il veut travailler sous les ordres de Michael Carrick. Un choix fort, presque provocateur, pour un joueur formé à Liverpool.

Le 9 juillet, la BBC révélait que Manchester United avait officiellement manifesté son intérêt pour le latéral de 25 ans. Le club a « enregistré son intérêt » auprès de Forest, alors même que ce dernier discute avec le joueur d’une prolongation de contrat. Forest se montre optimiste, convaincu que Williams finira par signer un nouveau bail. Mais la dynamique du dossier a changé.

Selon TEAMtalk, le Gallois est désormais prêt à franchir le pas et à rejoindre Old Trafford lors de ce mercato estival. Les informations venues de l’entourage du joueur sont limpides : l’idée d’un transfert à Manchester United l’attire tout particulièrement, malgré son passé et ses attaches à Liverpool, où il a grandi et fait ses premiers pas chez les professionnels.

Newcastle United et Tottenham Hotspur se sont aussi positionnés. La cote de Williams a grimpé après deux saisons pleines à Forest, où il a surtout évolué côté gauche, tout en restant capable de jouer à droite. Un profil précieux, polyvalent, déjà rompu au rythme de la Premier League.

Mais dans l’esprit du joueur, une hiérarchie se dessine. Les sources citées expliquent que Manchester United exerce une vraie fascination. Williams se voit bien se tester dans un contexte plus exigeant, dans un vestiaire plus exposé, dans un club qui revendique encore un statut de géant du championnat. Il est « ouvert à l’idée de se mesurer à un plus grand club, en particulier Manchester United ». Pour l’instant, pourtant, aucune offre formelle n’a été déposée.

Forest, lié au joueur jusqu’en 2029, ne compte pas se laisser faire. Le club discute activement d’un nouveau contrat, assorti d’une revalorisation salariale. Avec une telle durée restante, les dirigeants savent qu’ils peuvent exiger un montant conséquent pour leur latéral, surtout dans un marché où les clubs de Premier League paient cher la moindre marge de progression.

Dans ce jeu de chaises musicales, un autre acteur observe la scène avec un intérêt particulier : Liverpool. Formé à l’académie des Reds, Neco Williams a disputé 33 rencontres avec l’équipe première, pour six buts inscrits. En 2022, Liverpool l’a vendu à Nottingham Forest pour un montant total de 17,5 millions de livres, bonus compris. À l’époque, Fabrizio Romano avait révélé l’existence d’une clause de revente de 15 % en faveur des Reds.

Chaque million supplémentaire que Forest obtiendra sur une vente éventuelle de Williams fera donc sonner la caisse à Anfield. Un transfert à Manchester United, rival historique, financerait ainsi indirectement une partie des futurs investissements de Liverpool. Ironie parfaite d’un mercato moderne où les rivalités se jouent aussi dans les lignes des contrats.

Pendant ce temps, Manchester United avance sur d’autres fronts. Le club a déjà bouclé l’arrivée d’Andrey Santos en provenance de Chelsea pour environ 50 millions de livres, sous l’impulsion des nouveaux copropriétaires, INEOS. Les Red Devils ont également activé la clause libératoire de 35 millions de livres de Youri Tielemans à Aston Villa. Le message est clair : le chantier de reconstruction est lancé, et la défense fait partie des priorités.

Reste à savoir si United transformera cet intérêt pour Neco Williams en offre concrète. Forest résistera-t-il, ou cédera-t-il face à une proposition impossible à refuser pour un joueur qui, de son côté, semble déjà prêt à franchir le pas ? Pour Williams, ce choix pourrait redessiner sa carrière. Pour Liverpool, chaque avancée dans ce dossier ressemble déjà à une bonne nouvelle comptable.