Mykhailo Mudryk sous De Zerbi à Tottenham : un potentiel Ballon d'Or

Roberto De Zerbi ne lâche pas. Le technicien italien maintient sa prédiction la plus audacieuse : Mykhailo Mudryk a le talent pour gagner un jour le Ballon d'Or. Et le voilà de nouveau à ses ordres, cette fois sous le maillot de Tottenham.

Retrouvailles à Londres

Arrivé à Spurs lors du dernier jour du mercato, Mudryk débarque en prêt d'une saison en provenance du rival londonien Chelsea. L'accord inclut une option d'achat fixée à 75 millions de livres l’été prochain, si l’ailier ukrainien convainc. Un pari colossal, mais déjà tenté par un autre club.

Car c’est bien sous De Zerbi, à Shakhtar Donetsk, que Mudryk s’est révélé, explosant aux yeux de l’Europe comme l’un des jeunes ailiers les plus électrisants du continent. Cette période a forgé leur lien. Et aussi la fameuse prophétie.

De Zerbi avait annoncé le potentiel Ballon d’Or du joueur lorsqu’il était encore à Brighton, juste avant le transfert XXL de Mudryk à Chelsea. Depuis, l’histoire anglaise du joueur a tourné au casse-tête. Mais l’Italien, lui, n’a pas reculé d’un centimètre.

« Nous avons passé une saison très particulière ensemble à Shakhtar, a rappelé De Zerbi, cité par ESPN. Quand la guerre a commencé, nous étions ensemble. Et quand j’ai parlé du Ballon d'Or, j’étais très clair. Peut-être que mon anglais n’est pas très bon, mais j’étais très clair parce que je parlais du potentiel du joueur. Le potentiel peut rester le même et respecter la prédiction ou non. »

Un transfert à 100 M€ et beaucoup de déceptions

Chelsea avait mis près de 100 millions d’euros sur la table en janvier 2023 pour l’arracher à Shakhtar. Une somme réservée d’ordinaire aux très grands. Les performances, elles, n’ont jamais vraiment suivi.

Mudryk a peiné à s’imposer, enchaînant les difficultés et les périodes sans rythme. Sa trajectoire a encore déraillé avec une suspension qui l’a tenu éloigné du très haut niveau. De Zerbi ne nie rien.

« Jusqu’à maintenant, il a eu beaucoup de problèmes, a-t-il admis. Le dernier, la suspension, quelle qu’ait été la raison, mais le résultat est clair. Et maintenant, son défi, c’est de respecter toutes ses qualités parce que c’est un grand joueur. »

Le message est double : lucide sur le passé, intransigeant sur l’avenir.

« Il doit vivre cette saison de la bonne manière, sans trop de pression, a poursuivi De Zerbi. Mais c’est le bon moment pour lui de montrer [ses qualités], parce que si Chelsea a payé 100 M€ il y a quatre ans… Je pense qu’ils ont déjà recruté beaucoup de très, très grands joueurs, et pour dépenser 100 M€, je pense qu’ils ont beaucoup réfléchi aux qualités de Mudryk. »

Remettre la machine en route

Avant de rêver Ballon d’Or ou transfert définitif à 75 millions de livres, Mudryk doit simplement rejouer. Retrouver des jambes, du rythme, des sensations. C’est la première étape, la plus basique, mais aussi la plus impitoyable.

De Zerbi ne sait pas encore quand il pourra l’aligner d’entrée en Premier League. L’Ukrainien sort de trop de semaines de coupure pour être lancé sans précaution.

En revanche, les supporters de Tottenham ne devront peut-être pas attendre longtemps pour l’apercevoir. L’entraîneur a confirmé que son nouveau numéro pourrait déjà avoir du temps de jeu samedi, face à Nottingham Forest.

Entre 15 et 30 minutes. Pas plus. Juste assez pour un premier aperçu, un frisson, une promesse.

Si Mudryk parvient à retrouver, sous la houlette de son ancien mentor, la fulgurance qui avait affolé l’Europe à Shakhtar, Tottenham aura une décision lourde à prendre l’été prochain. Activer ou non cette option d’achat vertigineuse.

Pour l’instant, la question est plus simple, presque brutale : ce prêt à Londres sera-t-il enfin le point de départ de la carrière que tout le monde lui promettait ?