Mohamed Toure absent plusieurs mois : un coup dur pour Norwich
Le coup est rude pour Norwich City. En pleine ascension depuis son arrivée en février, Mohamed Toure va disparaître des radars pendant « des mois » après une grave blessure à l’épaule, comme l’a confirmé l’entraîneur Philippe Clement.
L’attaquant de 22 ans s’est blessé dès les premières minutes du spectaculaire mais douloureux revers 4-3 face à Bolton Wanderers à Carrow Road, dimanche. Sorti prématurément, il a rapidement compris que ce ne serait pas une simple alerte. Les examens ont confirmé les craintes : l’épaule est sérieusement touchée et une opération est nécessaire.
Un coup d’arrêt brutal pour l’international australien, qui marchait sur l’eau en Championship : 14 buts en 18 rencontres de championnat sous le maillot des Canaries. Une efficacité qui avait relancé l’attaque de Norwich et attiré l’attention bien au-delà du Norfolk.
Cette blessure le contraint aussi à quitter le groupe de la sélection australienne pour la double confrontation amicale face au Brésil. Une opportunité internationale qui s’envole, au moins pour cette fenêtre internationale.
« C’est une grosse blessure », a reconnu Philippe Clement, lucide sur la gravité de la situation.
Le technicien belge sait qu’il perd bien plus qu’un simple buteur : un point d’ancrage offensif, une menace constante dans la surface, et l’un des rares joueurs en pleine confiance dans un début de saison compliqué.
Et Toure n’est pas le seul à rejoindre l’infirmerie. Le capitaine Kenny McLean et Ben Chrisene seront eux aussi absents pour plusieurs semaines après des coups reçus ce week-end. Une série noire qui tombe au pire moment.
« Les autres sont encore en cours d’évaluation, mais nous allons perdre quelques joueurs », a concédé Clement.
Le match face à Bolton a laissé des traces partout. « C’était un match frénétique dans tous les sens. On perd quelques joueurs sur des contacts, on ne peut rien y faire. Ça fait partie du football. Ça donne une chance à d’autres joueurs. »
Classement fragile, pause cruciale
Après huit journées, Norwich pointe à la 17e place de Championship, avec trois victoires et cinq défaites. Un bilan en deçà des attentes, qui rend cette trêve internationale aussi inquiétante qu’essentielle.
Pour Clement, cette coupure doit servir de ligne de départ, pas de ligne d’alerte. « Nous devons utiliser cette trêve pour nous remettre à niveau et être forts pour ce deuxième bloc de huit matches », a-t-il expliqué à BBC Radio Norfolk. Le plan est clair : corriger, réajuster, relancer.
Le coach ne cache pas sa déception : « Nous voulions plus de ces huit premiers matches. » Mais il promet de mettre ces semaines à profit pour « améliorer les choses à nouveau ». Le message est simple : pas de fatalisme, mais aucune illusion non plus sur l’ampleur du chantier.
Sans Toure, Norwich va devoir réinventer son visage offensif. Qui prendra le relais des 14 buts laissés en suspens ? Comment compenser l’absence de son capitaine au milieu ? Dans un championnat aussi long et éprouvant que la Championship, ces réponses devront arriver vite.
Le calendrier ne fera pas de cadeau. À la reprise, le 10 octobre, les Canaries se déplaceront sur la pelouse de Swansea City, actuel leader du championnat. Un test massif, presque un révélateur.
Avec un buteur majeur sur le billard, un capitaine diminué et un classement déjà précaire, Norwich n’a plus beaucoup de marge. Reste à savoir si cette trêve servira de simple parenthèse… ou de vrai tournant dans leur saison.
