Steve McManaman analyse le casse-tête de Mourinho : Bellingham, Mbappé et Vinícius

José Mourinho n’a pas encore dirigé le moindre match officiel avec le Real Madrid que, déjà, les débats tactiques s’enflamment. Au cœur des discussions : Jude Bellingham peut-il devenir le nouveau Frank Lampard sous les ordres du Portugais, dans un rôle de milieu offensif buteur ? Steve McManaman, ancien de la maison blanche, y croit… mais avec des réserves.

Interrogé par GOAL, dans le cadre de la promotion de la diffusion du premier match de Mourinho en Liga sur ESPN ce samedi face à Espanyol, McManaman a d’abord rappelé que l’Anglais avait déjà occupé cette zone plus haute sur le terrain. « Je pense qu’il l’a déjà fait lors de sa première année, non ? Mais seul le temps le dira », glisse-t-il, rappelant qu’il y a deux saisons Bellingham jouait plus bas et que, la saison passée, il a peiné à trouver le chemin des filets.

Un rôle bouleversé par l’arrivée de Mbappé

Pour l’ancien international, l’arrivée de Kylian Mbappé a tout rebattu. « Avec l’introduction de Kylian, son rôle a changé », explique-t-il. Reste à savoir si Mourinho voudra de nouveau installer Bellingham dans cette position très offensive. « Il semble qu’il veuille aligner Kylian, Vini Junior et Yan Diomande. La vraie question, au bout du compte, c’est de savoir s’il restera de la place pour que Jude complète ce quatuor. »

Dans certains matches de Liga, McManaman imagine très bien ce Real avec un front four débridé. Il voit Bellingham « conduire le jeu vers l’avant » et marquer, parce que c’est ce que le milieu anglais recherche constamment : attaquer les espaces, surgir lancé dans la surface, arriver en deuxième rideau. Un scénario séduisant. Mais suspendu à un conditionnel permanent : « On va devoir attendre et voir. »

Mbappé – Vinícius : même zone, même problème

Le vrai nœud, pour McManaman, se situe ailleurs : comment tirer le maximum de Mbappé et Vinícius Junior… sans qu’ils se marchent dessus ? « Le plus gros casse-tête, c’est de tirer le meilleur de Kylian et de Vini Junior et de voir où ils veulent jouer », prévient-il. La Coupe du monde l’a rappelé : les deux aiment partir du côté gauche, s’y installer, y recevoir le ballon.

Quelqu’un devra donc accepter de rester dans l’axe, dans la surface, d’occuper le cœur du terrain. Pas le rôle naturel de ces deux-là. « Ce ne sont pas des numéros 9 », insiste McManaman. Le Real a bien recruté le jeune Carlos Espi, déjà auteur de quelques buts en pré-saison, un vrai avant-centre, tout comme Gonzalo Garcia, désormais à Fulham, l’était. Mais le poids de l’attaque madrilène reposera avant tout sur les épaules de Mbappé et Vinícius.

Bellingham, faux neuf de Mourinho ?

C’est là que Bellingham pourrait devenir la pièce manquante. Pour McManaman, l’Anglais pourrait être celui qui « fait l’appel final » vers la surface, celui qui se projette pour finir les actions quand Mbappé et Vinícius décrochent ou dézonent. Une sorte de Lampard moderne, mais dans un Real version Mourinho.

Reste une autre question, très concrète : qui va finir les centres ? Avec Yan Diomande capable d’arroser la surface de ballons, McManaman s’interroge : « Qui sera là pour les reprendre de la tête, sachant que Kylian et Vini ne sont pas prolifiques dans le jeu aérien ? »

L’ancien Madrilène avoue suivre ce chantier avec une vraie curiosité. Il veut voir ce que Mourinho va changer, comment il va organiser ces talents, quelles concessions chacun acceptera. Parce que derrière les noms ronflants, c’est une équation simple qui décidera du destin de ce Real : qui occupe la surface, qui sacrifie sa zone préférée… et jusqu’où Bellingham peut aller pour devenir le Lampard de Mourinho à Madrid ?