Manchester United signe Carlos Baleba : le renfort du milieu de Carrick
Manchester United tient enfin son homme fort. Le club a trouvé un accord avec Brighton pour Carlos Baleba, sur la base d’un transfert à 65 M£ hors bonus, et le milieu passera sa visite médicale ce week-end à Manchester.
À 22 ans, le Camerounais est en passe de devenir la troisième recrue au milieu de terrain de Michael Carrick sur ce mercato. Un vrai chantier, méthodiquement reconstruit.
Un No 6 pour structurer la nouvelle ossature
Baleba arrive pour occuper le rôle de sentinelle, ce fameux No 6 qui stabilise tout. Avant lui, United avait déjà sécurisé la signature de Youri Tielemans, profil de No 8 créatif, et d’Andrey Santos, autre milieu défensif capable de jouer plus bas.
Les chiffres donnent le ton de l’investissement. Tielemans a coûté 35 M£. Santos, 48 M£ plus 2 M£ de bonus potentiels. Avec Baleba, même sans compter les éventuels 5 M£ d’add-ons, United tient déjà sa recrue la plus chère de l’été. L’addition globale grimpe désormais à 148 M£.
Dans les couloirs d’Old Trafford, on savoure ce dossier. Le club avait manqué le Camerounais l’été dernier, lorsque Brighton espérait un montant approchant les 115 M£ touchés lors de la vente de Moisés Caicedo à Chelsea en 2023. Un an plus tard, Carrick obtient enfin son “enforcer” au milieu, pour un prix jugé solide sportivement et cohérent financièrement.
Carrick voulait un axe, il est en train de le bâtir
Avant même que l’accord ne soit finalisé, Michael Carrick n’avait pas caché l’importance capitale qu’il accordait à ce secteur.
« Je pense que ça te donne la fondation de l’équipe, tu vois. La fondation de l’équipe est importante pour être constant, pour être constant sur un match du début à la fin, pour être constant sur une période de temps », expliquait-il.
Pour lui, tout part de là : « Tu as besoin d’une base solide dans l’axe de l’équipe, essayer de tout assembler et de trouver cet équilibre. Si tu regardes toutes les grandes équipes au fil des années, la colonne vertébrale est vraiment forte, tu vois. »
Carrick estime déjà avoir posé une partie de cette colonne : « On en est conscients, et je pense qu’on a une bonne ossature en ce moment. On peut continuer à s’améliorer de différentes manières, par le coaching, en aidant les garçons, en les développant, et je pense qu’on est dans une bonne dynamique. »
Avec Baleba pour verrouiller, Tielemans pour organiser et Andrey Santos pour entrer dans la rotation, cette colonne commence à prendre une forme très claire. Reste à voir maintenant si cette nouvelle épine dorsale tiendra la route quand la saison s’emballera.
