Manchester United prêt à recruter Igor Matanovic
Manchester United n’avait pas prévu de faire d’un avant-centre une urgence cet été. Le plan initial était clair : renforcer le milieu, sécuriser un gardien numéro deux, puis ajuster sur les côtés. Mais le dossier Joshua Zirkzee est en train de tout rebattre, et un nom commence à revenir avec insistance à Old Trafford : Igor Matanovic.
Zirkzee, Fiorentina et un effet domino
La situation est simple : si Zirkzee quitte Manchester United dans les derniers jours du mercato, INEOS est prêt à ouvrir la porte à un nouveau numéro 9. Ben Jacobs l’a confirmé : le club reste « en alerte » sur ce poste, même si la priorité affichée reste le côté gauche de la défense.
En Serie A, la machine s’emballe. Avec l’arrivée attendue de Moise Kean à Como, la Fiorentina s’est engouffrée dans la brèche et serait en pourparlers avancés pour recruter Zirkzee. Si l’opération se concrétise, Manchester United se retrouvera obligé de réagir vite.
C’est là qu’entre en scène Igor Matanovic.
Matanovic, le buteur qui attise les convoitises
L’attaquant de Freiburg sort d’une saison à 11 buts en Bundesliga. En Croatie, on le présente déjà comme l’« héritier de Mario Mandzukic ». Le profil plaît, et pas seulement en Allemagne ou en Serie A.
Selon la Gazzetta dello Sport (édition papier de jeudi, relayée par Sport Witness), la Fiorentina suit aussi Matanovic. Le journal parle d’un dossier « difficile mais pas impossible » pour le club italien. La difficulté vient justement de la concurrence anglaise.
Manchester United et Tottenham se sont invités dans la danse. Leur intérêt complique sérieusement les plans de la Viola, qui doit déjà gérer le dossier Zirkzee. Le jeu de chaises musicales est lancé.
Et le tableau commence à se dessiner : Omar Marmoush se rapproche de Tottenham, la Fiorentina pousse pour Zirkzee… ce qui pourrait dégager un couloir pour Manchester United sur Matanovic. Si Zirkzee s’en va, le Croate devient soudainement une cible très accessible, presque logique.
Un été déjà chargé à Old Trafford
Pendant que le secteur offensif se tend, le reste du mercato de United suit la feuille de route prévue. Le club a ciblé le milieu de terrain comme chantier principal et a agi en conséquence.
Carlos Baleba est arrivé de Brighton, Youri Tielemans d’Aston Villa, Andrey Santos de Chelsea. Trois renforts pour densifier l’entrejeu et offrir plus de profils à la construction comme à la récupération.
Dans les cages, Karl Darlow a rejoint le club libre, pour assurer le rôle de doublure. Sur le long terme, Manchester United a aussi misé sur la jeunesse avec le recrutement du jeune Tynan Thompson en provenance de Tottenham, pour un montant avoisinant les 8 millions de livres.
Reste à savoir si la dernière pièce offensive de ce puzzle s’appellera Igor Matanovic.
Le casse-tête du côté gauche
Pendant que l’ombre de Matanovic plane sur l’attaque, le vrai dossier brûlant du moment reste le poste de latéral gauche. Ben Jacobs l’a répété : c’est là que Manchester United concentre ses efforts.
Alejandro Balde a été proposé. Barcelone serait prêt à le laisser partir pour environ 45 millions d’euros. Un montant conséquent, mais le débat à Old Trafford n’est pas seulement financier, il est stratégique.
Le club penche plutôt pour un prêt, idéalement avec option d’achat, afin de garder une marge de manœuvre en 2027. Pourquoi cette date ? Parce que le grand objectif à ce poste s’appelle Lewis Hall. Manchester United le considère comme la cible prioritaire à long terme.
Problème : Hall ne serait pas disponible à ce stade du mercato. Le club doit donc trancher. Faut-il investir dès maintenant sur un latéral qui pourrait bloquer la route à Hall dans un an ? Ou opter pour un profil « stopgap », une solution transitoire, quitte à vivre une saison avec un joueur prêté ou moins pérenne ?
Balde reste une option, mais rien n’a avancé de manière concrète. D’autres noms ont été proposés à Manchester United : Jorge Salinas, David Raum. Le club écoute, évalue, mais n’a pas encore appuyé sur la gâchette.
Une fin de mercato sous haute tension
Le décor est planté : un Zirkzee courtisé, une Fiorentina insistante, Tottenham qui se positionne sur Marmoush, Matanovic qui voit sa cote grimper, et un poste de latéral gauche toujours en suspens.
Manchester United sait qu’il peut aussi choisir de ne rien faire en attaque si Zirkzee reste. Le club garde ce levier : ne pas valider un départ s’il n’y a pas de renfort derrière. Mais si le Néerlandais s’envole pour Florence, l’état-major n’aura plus le luxe d’attendre.
Le Croate de Freiburg deviendra-t-il alors le nouveau visage de l’attaque de United, propulsé dans un rôle que certains en Croatie voient déjà comme la continuité de Mandzukic ? Ou le club décidera-t-il de verrouiller d’abord son couloir gauche, quitte à repousser encore une fois la révolution en pointe ?
La réponse tombera dans les dernières heures du mercato. Et à Old Trafford, chaque mouvement de Zirkzee ou de Matanovic peut désormais tout changer.
