Manchester United vs Ipswich : Carrick cherche la première victoire

Old Trafford attend une réaction. Une vraie. Une semaine après un inquiétant revers 2-0 sur la pelouse de Hull pour ouvrir la saison, Manchester United reçoit Ipswich avec déjà une petite urgence de résultat… et une longue liste d’absents.

Au moins neuf joueurs manqueront à l’appel dimanche. Michael Carrick doit composer, bricoler, mais surtout relancer une équipe qui a débuté sa campagne en boitant.

Baleba déjà freiné, Amad et Mount au rayon des incertitudes

Entre-temps, le club a frappé fort sur le marché : 70 millions de livres investis pour faire venir Carlos Baleba de Brighton. Un renfort majeur pour le milieu. Mais le public d’Old Trafford devra patienter avant de le voir à l’œuvre.

Le milieu récupérateur traîne une blessure à la cheville contractée en pré-saison. Carrick l’a confirmé : Baleba ne devrait pas être en tenue face à Ipswich. Le staff vise un retour dans “deux ou trois semaines”, un délai anticipé dès sa signature. Rien de grave, assure le coach, mais un contretemps au moment où United a cruellement besoin de stabilité au cœur du jeu.

Sur les côtés, autre coup dur avec l’absence prolongée d’Amad. Recruté en 2021 pour 37 millions de livres, l’Ivoirien se remet d’un pépin à l’entraînement. Il a manqué la défaite à Hull, il manquera aussi la réception des Tractor Boys. Carrick a été clair : “Amad ne sera pas impliqué, il en a encore pour un petit moment.” Une option offensive en moins, alors que l’équipe cherche encore son rythme et sa créativité dans le dernier tiers.

La bonne nouvelle, timide mais réelle, vient de Mason Mount. Le milieu offensif “est de retour avec le groupe” et a “participé à l’entraînement cette semaine”, a expliqué Carrick, parlant d’un “vrai point positif”. Mais là encore, la prudence domine : Mount devrait rester en tribune ou au mieux sur le côté, le staff ne voulant pas brûler les étapes après son passage à l’infirmerie.

De Ligt se rapproche, Heaton s’éloigne

Derrière, Matthijs De Ligt reste sur la touche, mais le ton a changé autour de lui. Longtemps éloigné des terrains, le défenseur néerlandais a repris l’entraînement. Carrick s’en réjouit : “Matta a été absent longtemps. Mais il s’entraîne, c’est super de l’avoir de retour. Il ne sera pas impliqué, mais il est en bonne forme et va dans la bonne direction.” Un renfort défensif majeur en approche, même si ce ne sera pas pour Ipswich.

Dans les buts, la hiérarchie ne bougera pas. Tom Heaton, gardien remplaçant, est lui aussi indisponible après une blessure subie lors du match amical de pré-saison contre le PSG. Aucune date de retour n’a été avancée. Il n’aurait pas débuté, mais son absence réduit encore la marge de manœuvre sur le banc.

Au total, entre cadres en reprise, recrue retardée et doublures touchées, Carrick devra jongler. Le contexte n’aide pas, la pression monte déjà autour d’une équipe qui n’a pas encore pris le moindre point.

Ipswich aussi amoindri

En face, Ipswich n’arrive pas au Théâtre des Rêves au complet non plus. Le club reste sur une victoire face à Sunderland, mais quatre joueurs manquent à l’appel.

Jaden Philogene est forfait à cause d’un problème à la cheville, déjà absent lors du succès contre les Black Cats. Au milieu, Florentino Luis souffre d’une blessure au mollet et n’était pas là non plus contre Sunderland : il manquera encore. Même scénario pour Azor Matusiwa, touché à la cuisse et de nouveau indisponible.

Un effectif entamé, mais une dynamique bien différente de celle de United : Ipswich arrive avec des points en poche, de la confiance, et l’occasion rêvée de profiter d’un géant encore vacillant.

Une réaction obligatoire

Entre infirmerie pleine, recrue phare encore en civil et cadres en phase de reprise, Carrick n’a pas le luxe du choix. Il doit, dès maintenant, trouver un onze capable de répondre à la nervosité ambiante et à l’attente d’Old Trafford.

La première victoire de la saison se fera sans Amad, sans Baleba, sans De Ligt, sans Heaton, avec un Mount seulement en reprise. Le décor est posé. Reste une question : ce Manchester United-là a-t-il déjà les épaules pour lancer sa saison, ou laissera-t-il Ipswich enfoncer un peu plus le doute ?