Manchester United : Carrick fait le point sur Sesko, De Ligt et Mount avant Hull
À la veille du coup d’envoi de la saison de Premier League sur la pelouse de Hull, Michael Carrick avance avec un effectif à moitié rassurant, à moitié préoccupant. Une certitude : il devra faire sans Matthijs De Ligt. Une bonne nouvelle : Benjamin Sesko revient enfin. Entre les deux, le cas Mason Mount reste en suspens.
Sesko, enfin de retour dans le groupe
Benjamin Sesko n’a pas joué une minute de la pré-saison. Une douleur au tibia l’a tenu éloigné des terrains tout l’été, après avoir été aggravée lors de la victoire contre Liverpool à Old Trafford en mai. Pendant que ses coéquipiers enchaînaient six matchs amicaux, lui est resté à Carrington pour soigner ce problème persistant.
Cette semaine, le Slovène a enfin retrouvé l’entraînement collectif. Une étape importante. Carrick ne compte pas le lancer d’entrée à Hull, son manque de rythme est trop évident, mais sa simple présence sur la feuille de match serait déjà un signal fort.
« Ben [Sesko] est de retour à l’entraînement. C’est encore un point positif. On a hâte de le revoir autour du groupe et de lui donner des minutes », a expliqué l’entraîneur.
Pour une attaque qui a souvent manqué de profondeur la saison passée, ce retour change déjà le paysage.
De Ligt, retour sur le terrain… mais pas encore sur la feuille
La mauvaise nouvelle concerne Matthijs De Ligt. Opéré du dos, le défenseur néerlandais est revenu sur les terrains d’entraînement, mais pas encore en compétition. Carrick ne veut prendre aucun risque avec un joueur clé sur le long terme.
« Matt [De Ligt] a été absent longtemps, mais il s’entraîne et c’est génial de l’avoir de nouveau. Il ne sera pas impliqué, mais il est en bonne forme et avance dans la bonne direction. C’est un vrai bonus pour nous à ce stade », a détaillé le coach.
United compte donc sur une gestion prudente pour éviter toute rechute. Le Néerlandais est là, visible à Carrington, mais il faudra encore patienter avant de le voir en Premier League.
Mount, entre précaution et frustration
Le cas Mason Mount est plus délicat. Officiellement, il ne s’agit que d’un coup. Dans les faits, si le milieu anglais manque encore le déplacement à Hull, il aura déjà raté trois rencontres, dont deux amicaux de pré-saison.
Carrick, lui, ne veut pas dramatiser, tout en reconnaissant l’historique récent du joueur avec les blessures.
« D’abord, Mason est un top player. Top player », insiste-t-il. « On l’a déjà vu en pré-saison. Il a été l’un de nos meilleurs joueurs au début, dans les matchs qu’il a joués. Il a été fantastique. Ce n’est pas une surprise, c’est ce que j’attendais de lui. Il a pris un petit coup. Il n’y a pas de drame. Ça fait une semaine, dix jours. Rien de majeur. »
La gestion sera fine : « On gère un peu Mason, mais il est très proche. C’est du 50-50 pour le week-end, sinon ce sera pour la semaine prochaine. »
Carrick le répète : Mount veut enchaîner, retrouver un vrai rythme, rester disponible. United, de son côté, veut le protéger sans le freiner.
Karl Darlow en piste, un groupe à gérer sur la durée
Dans ce contexte, une autre recrue pourrait faire sa première apparition officielle : Karl Darlow. Le gardien a repris l’entraînement cette semaine et postule pour une place dans le groupe.
« Karl [Darlow] s’est entraîné cette semaine. Il est de retour, en bonne forme », a confirmé Carrick.
Derrière ces cas individuels, le manager rappelle le vrai enjeu de la saison : la profondeur.
« On doit gérer le groupe. Il y aura des blessures pendant la saison. On doit avoir un effectif assez fort pour aligner une équipe de départ de très haut niveau, avec la profondeur pour nous porter tout au long de l’année. Mason reviendra très, très vite, si ce n’est tout de suite. Tout va bien. »
Le message est clair : pas de panique, mais une vigilance permanente.
Retour à Hull, neuf ans plus tard
Manchester United se rend à Hull pour la première fois depuis 2017. Entre-temps, les Tigers ont connu la descente, la longue traversée du Championship, puis la remontée par les play-offs la saison dernière. Le genre de promu qui ne joue pas les figurants.
Carrick, lui, ne se cache pas derrière le contexte ou les absents. Il voit surtout une nouvelle saison qui démarre à toute vitesse.
« Comme on peut s’y attendre, on a vraiment hâte de commencer une nouvelle saison », confie-t-il. « Les matchs s’enchaînent vite, donc il faut tirer le maximum de tout ce qui est devant nous. Le travail en pré-saison, sur le terrain d’entraînement, a été très encourageant, et dans l’ensemble les matchs ont été vraiment bons. On attend beaucoup de ce premier match, et ce sera un gros défi samedi. »
Entre un Sesko en reprise, un De Ligt protégé, un Mount sous surveillance et un promu ambitieux en face, United sait déjà une chose : la saison ne lui laissera aucun répit.
