Manchester United : Carrick maintenu malgré l'intérêt pour Conte
À des centaines de kilomètres d’Old Trafford, le nom d’Antonio Conte commence à gronder. En Italie, l’idée de voir le technicien de 57 ans s’installer sur le banc de Manchester United prend de l’ampleur, portée par l’idée qu’il aurait déjà arrêté sa décision en cas d’appel du club anglais.
Tout cela alors que Michael Carrick vient à peine de s’asseoir officiellement dans le fauteuil.
Carrick, de pompier à patron
Quand Carrick a pris les commandes après le limogeage de Ruben Amorim, le décor était sombre. Une équipe en dessous de tout, un vestiaire en perte de repères, un club qui doutait. L’ancien milieu a calmé la tempête, replacé le collectif, et Manchester United a non seulement accroché la Ligue des champions, mais aussi terminé troisième de Premier League, sans trembler.
De quoi convaincre les nouveaux copropriétaires INEOS. Le choix a été assumé, validé, consolidé par un contrat de deux ans pour Carrick, après un tour d’horizon des autres options disponibles. Le club a pris son temps, étudié le marché, puis verrouillé son entraîneur de 44 ans.
Mais la lune de miel n’a pas duré longtemps.
Quelques mois plus tard, les interrogations reviennent déjà. Les résultats patinent, les prestations inquiètent, au point qu’un ancien joueur du club a publiquement douté que Carrick atteigne même le mercato de janvier s’il poursuit sur cette dynamique.
Conte, en attente d’un appel
C’est là que l’Italie s’enflamme. Selon plusieurs médias transalpins, les dirigeants de Manchester United ont réfléchi à l’idée d’approcher Antonio Conte, habitué aux titres et aux reconstructions express.
Dans un article de suivi, le Corriere dello Sport va plus loin : Conte serait « en attente près du téléphone », prêt à bondir si United compose son numéro. Libre depuis son départ de Napoli à la fin de la saison dernière, l’ancien coach de la Juventus, de Chelsea, de l’Inter et de Tottenham veut revenir vite, mais pas n’importe où.
Il a déjà dit non à une nouvelle aventure à la tête de la sélection italienne. Il a aussi refusé une approche de Fenerbahce. Conte ne cherche pas un banc, il cherche le bon banc.
Old Trafford, avec son histoire, son potentiel, son besoin de retrouver une identité forte, coche beaucoup de cases pour lui. Ce n’est pas la première fois que son nom circule pour ce poste, et ce ne sera sans doute pas la dernière.
Mais Manchester United n’est pas seul dans ce dossier. Toujours selon la presse italienne, la Juventus envisage sérieusement de le rappeler à l’Allianz Stadium. La concurrence se tend autour d’un entraîneur qui affiche 58,04 % de victoires sur 703 rencontres dirigées. Un chiffre qui parle aux dirigeants en quête de garanties.
Le club ferme la porte à un départ de Carrick
La question est donc simple : Manchester United est-il prêt à sacrifier Carrick pour attirer Conte ? Pour l’instant, la réponse est nette.
Au sein du club, personne ne parle de limoger l’Anglais. Aucune discussion, aucune réflexion formelle sur son avenir, surtout pas quelques mois après l’avoir confirmé dans ses fonctions. La direction assume son choix et la trajectoire engagée.
Les dirigeants rappellent aussi un élément clé : le milieu de terrain a été profondément remodelé cet été. De nouveaux profils, des automatismes à construire, des repères à trouver. Ce chantier-là ne se règle pas en quatre journées de championnat.
La défaite 1-0 à Old Trafford contre un Manchester City réduit à dix n’a rien arrangé. Elle a relancé les débats à l’extérieur. En interne, elle n’a pas ébranlé la ligne décidée.
Romano : « United reste convaincu par Carrick »
Le journaliste Fabrizio Romano l’a confirmé après ce revers : la confiance reste totale.
« Man Utd reste absolument convaincu que l’avenir sera brillant avec Michael Carrick », a-t-il expliqué sur sa chaîne YouTube.
Le club sait qu’il a peut-être manqué une recrue estivale, un latéral gauche. La piste a été travaillée, mais sans trouver le bon profil. United a refusé de signer pour signer.
Résultat : quatre points en quatre matches de Premier League. Un bilan décevant, personne ne le nie. Mais pas suffisant pour tout renverser.
Selon Romano, le discours de Carrick en privé est le même que devant les caméras. Confiant, déterminé, persuadé que cette équipe peut très vite monter en puissance, surtout après la trêve. Il répète au club ce qu’il affirme en conférence de presse : le groupe est bon, la marge de progression est réelle, les semaines à venir peuvent tout changer.
Conte peut bien attendre près de son téléphone. Pour l’instant, à Old Trafford, personne ne semble prêt à décrocher. La saison, elle, ne va pas attendre.
