Manchester City recrute Geronimo Rulli pour soutenir Donnarumma
Manchester City n’a pas traîné. À peine James Trafford envolé vers Leeds pour environ 40 M€, le club a verrouillé son remplaçant : Geronimo Rulli arrive pour 2 M€, avec un contrat de deux ans à l’Etihad Stadium, pour devenir la nouvelle doublure de Gianluigi Donnarumma.
Un retour sans avoir vraiment commencé
Pour Rulli, 34 ans, c’est un drôle de come-back. Le gardien argentin avait déjà appartenu à City en 2016, sans jamais enfiler les gants en match officiel. Aussitôt signé, aussitôt prêté à Real Sociedad, avant d’être définitivement acheté par le club basque. Son nom figurait sur les registres de City, pas sur les feuilles de match.
Huit ans plus tard, le voilà de retour, cette fois pour jouer un rôle clair : sécuriser le poste derrière Donnarumma dans une équipe qui vise tous les trophées, tous les ans.
Un parcours européen dense
Depuis son premier passage fantôme à Manchester, Rulli a sillonné l’Europe. Référence solide à Real Sociedad, il a ensuite enchaîné les expériences à Montpellier, puis à Ajax, avant de s’imposer à Villarreal, où il a vécu la soirée la plus marquante de sa carrière.
Finale de Europa League 2021, face à Manchester United : une séance de tirs au but interminable, et Rulli en héros inattendu. Il marque son penalty. Puis arrête celui de David de Gea. Villarreal soulève le trophée, l’Argentin entre dans une autre dimension.
À Marseille, ces deux dernières saisons, il s’est installé comme gardien numéro un, dans un contexte brûlant, sous pression constante. Un environnement idéal pour forger un dernier rempart capable de gérer les tempêtes… même quand il est numéro deux.
Champion du monde dans l’ombre
International argentin, Rulli a aussi rempli son armoire à trophées avec la sélection. Champion du monde en 2022, finaliste cet été, il n’a pourtant pas disputé une seule minute lors de ces deux tournois. Mais il a vécu de l’intérieur un vestiaire de champions, un environnement ultra-compétitif, où chaque détail compte.
C’est ce vécu-là que City vient chercher autant que ses qualités sur la ligne. Un gardien habitué aux grands rendez-vous, aux vestiaires exigeants, aux saisons longues où la moindre blessure du titulaire peut tout faire basculer.
City sécurise, Donnarumma encadré
Avec cette opération à 2 M€, Manchester City réalise un coup de gestion plus que de glamour. Donnarumma reste la figure centrale du poste, mais derrière lui, le club s’offre un profil expérimenté, rompu aux joutes européennes, passé par La Liga, Ligue 1, Eredivisie et coupes d’Europe.
Rulli ne vient pas pour apprendre. Il vient pour être prêt. Prêt si Donnarumma souffle. Prêt si la saison s’étire. Prêt si, un soir de Ligue des champions, tout bascule sur un arrêt ou une séance de tirs au but.
Pour un gardien qui n’a jamais joué une minute avec City, le deuxième chapitre s’annonce bien plus vivant que le premier.
