Lopez brille et guide Wolves vers la victoire

Longtemps en difficulté la saison passée, renvoyé en prêt dans son ancien club pour finir l’exercice, Lopez a changé de visage. Cette fois, il s’impose. Déjà buteur en début de mois en League Cup, il a confirmé son réveil en old gold avec une prestation pleine d’autorité et un doublé qui a fait basculer la rencontre.

Dès les premiers ballons, l’attaquant affiche une confiance retrouvée. L’action de son premier but résume tout. Il élimine Liam Lindsay d’un crochet sec, le laisse sur place et file plein axe. Personne ne le rattrape. Il porte le ballon jusqu’à l’entrée de la surface adverse avant de déclencher une frappe sèche, imparable pour Daniel Iversen. Froid, clinique, libéré.

Wolves, jusque-là timides, prennent alors le contrôle. Et le retour de Raul Jimenez aurait pu être encore plus marquant. Sur un centre venu de la droite, le Mexicain coupe la trajectoire au premier poteau. Son geste est juste, son inspiration aussi, mais le ballon frôle le mauvais côté du montant. Le stade retient son souffle. Le 2-0 lui échappe pour quelques centimètres.

Ce raté redonne de l’air aux locaux, qui réagissent enfin. Après une période de pression, Callum Lang trouve l’ouverture et frappe. Le ballon file vers le but, battant le gardien, mais Marshall Munetsi, parfaitement placé, sauve sur sa ligne de la tête. Un geste défensif décisif qui maintient l’avantage de Wolves au tableau d’affichage.

Juste avant la pause, Rodrigo Gomes manque de peu de punir encore les hésitations adverses. Servi à l’angle de la surface, il enroule une frappe rasante. Iversen se détend de tout son long et parvient à dévier du bout de la main. Wolves regagne les vestiaires avec un seul but d’avance, mais la sensation que le match peut déjà leur échapper… ou leur appartenir totalement.

Armstrong sort du banc et change tout

Au retour des vestiaires, les deux entraîneurs bouleversent leurs plans. Les changements cassent le rythme, le match flotte, indécis. On sent la rencontre à un carrefour. Un but, d’un côté ou de l’autre, peut tout renverser.

Ce sont finalement les visiteurs qui frappent. Entré en jeu, Armstrong apporte immédiatement de la vitesse et des appels tranchants. Sur une combinaison rapide dans la surface, il échange un une-deux limpide avec Jimenez. Le Mexicain remise parfaitement, Armstrong se retrouve seul face au but et conclut d’une frappe nette à la 71e minute. Le break est fait, la maîtrise aussi.

Wolves joue alors libéré. Les passes s’enchaînent, les espaces s’ouvrent. Lopez, déjà buteur, profite de cette dynamique. À huit minutes du terme, il se retrouve à la retombée d’un mouvement collectif parfaitement huilé. Cette fois, il ne pénètre pas dans la surface : il arme depuis l’extérieur de la boîte et décroche une frappe puissante. Le ballon fuse et termine au fond. Doublé pour lui, 3-0 pour Wolves, match quasiment plié.

Thompson réduit l’écart, trop tard

Les locaux refusent pourtant de sombrer. Ils continuent d’attaquer, par orgueil autant que par nécessité. Thompson trouve finalement la faille, avec un geste de buteur pur. Bien servi, il ajuste une finition propre pour ramener le score à 3-1. Une belle réalisation, mais qui arrive trop tard pour relancer réellement le suspense.

Lopez, lui, quitte la pelouse avec deux buts, un rôle central dans les mouvements offensifs et la sensation d’avoir enfin trouvé sa place. Après une saison dernière chaotique, son début de campagne ouvre une autre perspective : celle d’un joueur qui ne se contente plus de survivre, mais qui commence à peser vraiment sur les matches de Wolves.