Logan Dobbs : la surprise qui s’impose à Gillingham
À 19 ans, Logan Dobbs n’était pas censé être au centre du projet. Il devait patienter, apprendre, attendre son tour. La saison, pourtant, lui a ouvert la porte sans prévenir. Il ne l’a plus refermée.
Titulaire à chaque rencontre depuis le début de l’exercice, le jeune défenseur de Gillingham a franchi une nouvelle étape samedi en inscrivant son tout premier but chez les professionnels, un coup de tête qui a lancé la victoire 2-0 contre Tranmere. Une action simple, mais un moment fondateur. Le stade a explosé, et Gareth Ainsworth aussi, sur le banc.
L’entraîneur ne s’en cache pas : il ne l’avait pas vu venir à ce niveau-là. Privé dès le premier match de Liam Gordon, blessé, puis confronté au départ de Sam Gale vers Barnsley, il a dû réorganiser sa défense en urgence. Dans ce chaos, un nom s’est imposé : Logan Dobbs.
« Logan Dobbs a été un paquet surprise pour moi cette année », a-t-il confié à BBC Radio Kent.
La formule est forte, mais Ainsworth assume. Il le dit sans détour : il ne savait pas que son jeune défenseur avait une telle marge, une telle constance. Dobbs n’a pas seulement comblé un trou, il s’est installé. « Il a vraiment très bien fait pour devenir l’un des membres les plus réguliers du groupe ici », souligne son coach.
Le lien avec les tribunes s’est noué tout aussi vite. Samedi, les chants sont descendus des gradins, clairs, revendicatifs : « one of our own ». Un des leurs. Un gamin qui marque son premier but devant son public, dans un match gagné, sous les ovations. Ainsworth résume : « Quand il a marqué son premier but devant les supporters, c’est le genre de choses dont sont faits les rêves. »
Gillingham pointe aujourd’hui à la 11e place de League Two. Rien n’est joué, tout reste ouvert. Et voilà que se présente un test de taille : la réception de Bristol Rovers, actuels deuxièmes, samedi. Un rendez-vous lourd de promesses… et une nouvelle scène idéale pour mesurer jusqu’où la « surprise » Logan Dobbs peut encore pousser son ascension cette saison.
