Liverpool sans Salah : Barcola et Gakpo redéfinissent le flanc droit

Liverpool a perdu 257 buts avec le départ de Mohamed Salah. Rien que ça. Et pourtant, aucun « nouveau Salah » n’a débarqué à Anfield cet été.

Le club a préféré casser sa tirelire sur un autre profil : Bradley Barcola. Le champion d’Europe français, arraché au Paris Saint-Germain pour 123 millions de livres, est devenu la recrue phare de l’été sur la Mersey. Mais lui, comme Cody Gakpo, Rio Ngumoha et Victor Munoz, a un point commun très clair : tous aiment démarrer côté gauche.

Un côté droit orphelin… mais pas abandonné

Liverpool savait où se situait le manque. Le club a ciblé des profils plus naturels à droite : Yankuba Minteh, de Brighton, et Ismaila Sarr, de Crystal Palace. Des offres ont été formulées, les pistes étaient sérieuses, mais aucune n’a abouti avec ces rivaux de Premier League.

À ce moment-là, beaucoup de clubs auraient paniqué. Liverpool, non.

Plutôt que de foncer sur des options de second rang, le club a choisi d’attendre. De « faire avec » jusqu’en janvier. De garder ses moyens et sa cohérence sportive.

L’ancien milieu des Reds, Danny Murphy, interrogé par GOAL pour le compte de Snabbare, a parfaitement résumé cette logique. Pour lui, le club a refusé de recruter pour simplement boucher un trou.

Il rappelle avoir déjà vu Barcola évoluer à droite. Il estime que Gakpo a l’intelligence de jeu pour occuper ce couloir et y être décisif. L’international néerlandais l’a d’ailleurs prouvé avec une passe décisive venue de ce côté-là contre Forest. Munoz, lui, a montré quelques éclairs sur cette aile.

En clair : Liverpool a regardé ce qu’il avait déjà dans son vestiaire… et a décidé de ne pas céder à la précipitation.

« Tu ne peux pas te laisser prendre en otage »

Murphy insiste sur un point central de la stratégie des Reds : le marché des transferts ne se subit pas.

On ne peut pas, selon lui, « se laisser tenir en otage » et payer au-dessus de la valeur réelle d’un joueur sous prétexte qu’on en a désespérément besoin. Liverpool a déjà investi lourdement. Le club refuse d’empiler les noms pour cocher une case à la hâte.

Idéalement, oui, Iraola aimerait un ailier droit plus orthodoxe. Un joueur de ligne, de débordement, habitué à coller la touche de ce côté-là.

Mais pour l’instant, le staff considère qu’il a « assez » : Munoz pour apporter des éclairs, Gakpo capable de se déporter à droite, Barcola en option supplémentaire, Ngumoha pour compléter la rotation.

Ce n’est pas parfait. C’est assumé.

Gakpo, Barcola, Munoz : le flanc droit par comité

Le début de saison 2026-2027 a confirmé ce choix de flexibilité. Gakpo, Ngumoha, Munoz et Barcola ont tous déjà passé du temps côté droit.

Le moment le plus marquant ? Bournemouth. Sur la pelouse des Cherries, Gakpo, lancé à droite, accélère le long de la ligne, centre fort et rasant. Au bout de ce service, Alexander Isak conclut et offre la victoire à Liverpool. Une action simple, tranchante, qui illustre parfaitement ce que recherche Iraola : du mouvement, de la vitesse, des permutations constantes.

Le flanc droit n’a plus son roi, mais il ne vit pas dans le vide. Il se réinvente.

Minteh, Sarr… et la tentation de 2027

Le dossier n’est pas clos pour autant. L’intérêt pour Minteh et Sarr pourrait reprendre dès le début de l’année 2027 ou l’été prochain. Les deux joueurs seraient d’ailleurs très ouverts à l’idée de rejoindre Anfield.

Mais la donne est simple : Liverpool est invaincu cette saison. Premier League, Champions League, Carabao Cup : les Reds n’ont pas encore chuté.

Dans ce contexte, la quête d’un « nouveau Salah » n’a rien d’une urgence brûlante. La vraie question, désormais, est ailleurs : jusqu’où ce Liverpool réinventé peut-il aller sans son pharaon… et combien de temps encore le club acceptera-t-il de vivre avec un côté droit sans propriétaire attitré ?