Liverpool prépare le retour de Giovanni Leoni
Depuis dix-huit mois, Liverpool vit avec une liste de blessés qui ressemble à un bulletin de guerre. Saison 2025/26 comprise, les coups d’arrêt se sont enchaînés pour des titulaires annoncés, au point de peser sur chaque feuille de match.
Alexander Isak a déjà perdu une grande partie de sa première année sur les bords de la Mersey. Hugo Ekitike et Conor Bradley, eux, n’ont toujours pas quitté l’infirmerie après les pépins subis la saison passée. Le club a tenu le choc, mais toujours avec cette impression de marcher sur un fil.
Au milieu de ce contexte, un nom revient avec insistance : Giovanni Leoni.
Un début de rêve brisé en 78 minutes
L’Italien avait tout pour incarner le futur de la défense de Liverpool. Recruté quelques semaines seulement après le 20e titre de champion du club, le jeune défenseur débarque à Anfield avec une réputation flatteuse et un potentiel évident.
Son premier match laisse entrevoir ce que les recruteurs ont vu en lui. Confiance balle au pied, personnalité, présence. Puis tout bascule.
Au bout de 78 minutes lors d’un succès en Carabao Cup face à Southampton, Leoni s’effondre. Genou gauche. Croisés rompus. Le genre de diagnostic qui glace un vestiaire. Le genre de blessure qui peut redessiner une carrière avant même qu’elle ne commence vraiment.
Le verdict tombe : environ un an loin des terrains. Un coup dur pour un garçon à peine majeur, et pour un club qui pensait avoir mis la main sur un joyau défensif.
Un retour sous contrôle, pas question de brûler les étapes
Presque un an plus tard — 51 semaines exactement — l’horizon commence à se dégager. Selon les informations de Football Insider, Peter O’Rourke révèle que Liverpool a tracé une feuille de route précise pour le retour de Leoni.
Le mot d’ordre est clair : patience.
Le staff ne veut surtout pas précipiter les choses. Le club prévoit de réintégrer progressivement le défenseur, en le faisant revenir par paliers plutôt qu’en le jetant d’emblée dans l’intensité d’un match de Premier League. La crainte est simple et bien connue : une rechute, ou une blessure compensatoire, si le corps est trop vite sollicité après une si longue absence.
Liverpool peut se permettre ce luxe. Jeremy Jacquet enchaîne les prestations solides aux côtés de Virgil van Dijk, tandis que Joe Gomez est de nouveau pleinement opérationnel. La charnière tient, la maison ne brûle pas. Résultat : aucune urgence absolue à revoir Leoni sur la pelouse dès demain.
Le défenseur a repris l’entraînement avec le groupe, mais cela ne signifie pas qu’un retour en match officiel est imminent. Le club semble prêt à lui laisser encore du temps avant de le relancer dans le bain compétitif.
Miser sur le long terme pour un talent de 19 ans
Liverpool joue ici une carte stratégique. Protéger un joueur de 19 ans qui a déjà montré, en moins d’une heure et demie de jeu, pourquoi il suscitait autant d’attentes.
L’idée est simple : sacrifier quelques semaines de disponibilité immédiate pour gagner, derrière, une saison entière avec un défenseur enfin libéré physiquement. Si le plan fonctionne, Leoni pourrait devenir une option régulière au moment où la saison entre dans sa phase décisive, lorsque chaque point, chaque duel, chaque tacle compte double.
Les supporters, eux, n’ont pas oublié ses premières minutes sous le maillot rouge. Ils attendent de voir ce que ce jeune Italien peut vraiment offrir sur la durée.
La question n’est plus de savoir si Giovanni Leoni reviendra, mais quand Liverpool décidera de lever le frein à main. Et ce jour-là, le club saura si cette longue patience aura été le meilleur investissement de sa saison.
