Liverpool prépare un été de rupture avec le départ de Curtis Jones

Liverpool prépare un été de rupture. Et le départ de Curtis Jones vers l’Inter Milan n’est visiblement que le début.

Jones vers l’Inter, Liverpool réagit

Le mouvement s’est emballé mercredi, lorsque Fabrizio Romano a dégainé son fameux « here we go » pour officialiser l’accord entre Liverpool et l’Inter Milan pour Curtis Jones. Un paquet évalué à 35 M€ pour un joueur formé au club, déjà filmé à son arrivée à Milan pour finaliser la transaction et passer sa visite médicale.

Avec ce départ, Liverpool perd un milieu capable d’évoluer dans plusieurs registres. Mais le club n’a pas attendu pour redessiner son effectif.

Les Reds ont déjà verrouillé les arrivées de Victor Munoz en provenance d’Osasuna et de Jeremy Jacquet de Rennes, tandis que Ronald Araujo a rejoint Anfield pour une saison en prêt depuis Barcelona. Un socle défensif renforcé, un peu de fraîcheur dans l’effectif… et maintenant, la priorité glisse vers l’entrejeu et l’attaque.

Car Liverpool doit aussi panser une autre plaie majeure : celle laissée par Mohamed Salah, parti à Trabzonspor à la fin de la saison dernière. Le secteur offensif est au cœur du plan d’Iraola, qui pousse pour l’arrivée de Bradley Barcola en provenance du Paris Saint-Germain. Le dossier traîne depuis plusieurs semaines, preuve de sa complexité mais aussi de sa priorité.

Dans ce contexte, la vente de Jones n’est pas une fin en soi, mais un levier. Elle ouvre une place. Et surtout un budget.

Wharton, la cible validée par Iraola

D’après CaughtOffside, Liverpool a désormais clairement identifié Adam Wharton comme remplaçant potentiel de Jones et prépare un mouvement d’envergure pour le récupérer à Crystal Palace. Le média évoque un club « prêt à accélérer » dans ce dossier, avec des signaux positifs venus de l’interne.

Andoni Iraola aurait donné son feu vert pour tenter de faire venir le joueur de 22 ans à Anfield. Le profil plaît : un milieu capable de dicter le tempo depuis une position plus reculée, de contrôler les matches, de sécuriser la première relance. De quoi libérer davantage Ryan Gravenberch et Dominik Szoboszlai plus haut sur le terrain, dans des zones où ils peuvent faire mal.

L’idée est claire : reconstruire un milieu complémentaire, avec un régulateur derrière deux pistons créatifs. Wharton coche ces cases.

Un prix XXL, un Palace inflexible

Reste un obstacle de taille : Crystal Palace ne veut pas vendre. Ou alors à prix d’or.

Le club londonien valorise Adam Wharton autour de 78 M£. Une somme colossale pour un joueur de 22 ans qui n’a qu’une demi-saison de Premier League derrière lui, après un premier bout d’exercice disputé en Championship avant son arrivée à Palace.

Cette position ferme pourrait transformer le dossier en bras de fer. Liverpool a des moyens, mais ne peut pas se permettre de multiplier les surenchères sur tous les fronts, alors que le club travaille déjà sur le transfert de Bradley Barcola et qu’il vient de perdre un cadre offensif comme Salah.

Le message de Palace est limpide : Wharton ne partira que si une offre hors norme arrive sur la table.

Le sceau de Declan Rice

Si le prix interpelle, le talent du joueur, lui, ne fait pas débat dans le vestiaire anglais. Declan Rice, référence au milieu de terrain, ne s’est pas montré avare de compliments au sujet de Wharton lors du rassemblement de l’Angleterre en juin 2024.

Le milieu d’Arsenal l’a décrit comme « exceptionnel », soulignant sa sérénité balle au pied, sa capacité à rester calme sous pression et la qualité de son pied gauche, avec des passes « très nettes ». Rice a insisté sur sa maturité, malgré son jeune âge, rappelant qu’il n’a que 20 ans et qu’il s’est déjà frayé un chemin jusqu’à l’Euro pour sa première grande compétition internationale.

Aux yeux de Rice, Wharton ne se laisse pas impressionner par les grandes scènes. Un trait de caractère qui colle parfaitement aux exigences d’Anfield, où la pression est permanente et les attentes démesurées.

Liverpool prêt à frapper fort ?

Le décor est posé. Liverpool a vendu Curtis Jones, a déjà renforcé plusieurs lignes et poursuit un dossier compliqué pour Bradley Barcola. Adam Wharton s’ajoute désormais à cette équation, comme pièce maîtresse potentielle du nouveau milieu d’Iraola.

Tout dépendra désormais d’un point : jusqu’où Liverpool est-il prêt à aller pour convaincre Crystal Palace de céder son joyau ?