Liverpool face à un choix délicat pour Alexis Mac Allister

Liverpool a un dossier brûlant sur le bureau : Alexis Mac Allister attire sérieusement l’œil de Manchester City, et le timing n’a rien d’anodin. Il reste deux ans de contrat au milieu argentin, une période charnière où un club ne peut plus se permettre de tergiverser. Surtout à Anfield, où les erreurs récentes avec Trent Alexander-Arnold et Ibrahima Konaté ont laissé un goût amer après leurs départs gratuits.

Pour l’instant, la position des Reds est claire : refuser toute approche de City cet été. Mais le dossier est plus nuancé qu’un simple “non”.

D’un titre éclatant à une saison grise

Sous Arne Slot lors de la saison 2024-2025, Mac Allister a été l’un des moteurs du Liverpool champion de Premier League. Influence, volume, personnalité au milieu : il cochait presque toutes les cases.

La saison suivante a tout cassé. À 27 ans, le champion du monde a semblé à court de jus, souvent en retard dans les duels, en difficulté dans les tâches défensives et bien trop discret offensivement. Par moments, son jeu a paru lourd, presque apathique, loin de l’énergie qu’il affichait au Qatar avec l’Argentine.

Même en sélection, ses prestations au Mondial ont alterné le très solide et le plus contesté, au point que certains supporters se demandent si Liverpool ne doit pas profiter de l’intérêt de City pour tourner la page au bon moment.

Un besoin criant au poste de sentinelle

Le contexte sportif à Liverpool rend la réflexion encore plus complexe. Tout le monde ou presque à Anfield s’accorde : il manque un vrai numéro 6, une sentinelle de haut niveau.

Trey Nyoni est annoncé pour franchir un cap cette saison. Mais son profil naturel, c’est le box-to-box, pas le rôle de pare-feu devant la défense. Le club a déjà beaucoup misé sur Ryan Gravenberch ces deux dernières années, utilisé à la fois en 8 et en 6, avec une qualité majeure : la conservation du ballon. Son sens défensif, lui, reste loin des standards des meilleurs spécialistes du poste.

Depuis le départ de Fabinho, le vide est évident. Les systèmes se succèdent, les ajustements tactiques aussi, mais le manque de véritable milieu défensif pur continue de peser.

Une idée rare : l’échange Mac Allister – Nico Gonzalez

C’est là qu’entre en scène une option aussi atypique que séduisante sur le papier : un échange de joueurs avec Manchester City, Mac Allister contre Nico Gonzalez.

Le milieu espagnol a rejoint City en provenance de Porto en février 2025 pour environ 50 millions de livres. Un investissement lourd, qui ne l’empêche pas d’être aujourd’hui sur la liste des possibles départs. Newcastle est déjà à l’affût, et à l’Etihad, on ne ferme pas la porte.

La raison est simple : malgré la vente de Rodri au Barcelona, City a déjà préparé la relève. Ayyoub Bouaddi arrive de Lille pour un montant colossal avoisinant les 116 millions de dollars. Elliott Anderson a été recruté pour ce secteur, et Pep Guardiola a régulièrement utilisé Rico Lewis, Matheus Nunes, Mateo Kovacic ou encore Nico O’Reilly en sentinelle selon les besoins.

Dans ce contexte, Nico Gonzalez n’est pas intouchable. Il reste pourtant perçu comme un joueur loin d’avoir atteint son plafond, capable de livrer des prestations de très haut niveau. Son match référence contre le Real Madrid en Ligue des champions a marqué les esprits : physique, lucide, solide à la récupération.

Le profil parfait pour le système d’Iraola ?

Nico coche presque toutes les cases du numéro 6 moderne. Il sait s’installer devant la défense, imposer un duel physique sans perdre le contrôle, orienter le jeu proprement. Un profil qui rappelle le type de sentinelle qu’Andoni Iraola utilisait à Bournemouth, mais avec un niveau supérieur à celui de Tyler Adams ou Alex Scott.

Pour Liverpool, l’équation est tentante. Mac Allister garde une valeur de marché supérieure à celle de Nico. Un deal pourrait même inclure une somme d’environ 20 millions de dollars en plus du milieu espagnol. Un scénario qui donnerait aux Reds un vrai 6, de l’argent frais, et une marge de manœuvre pour rééquilibrer leur effectif.

Certains supporters, pourtant, ne voient pas l’intérêt de céder un joueur techniquement aussi complet qu’Alexis Mac Allister, capable de jouer plus haut, de dicter le tempo et d’apporter une touche créative unique au milieu.

Une profondeur de milieu qui change la donne

L’autre paramètre, c’est la densité actuelle de Liverpool dans l’axe. Même avec le départ programmé de Curtis Jones, le club dispose encore de Ryan Gravenberch, Trey Nyoni, Dominik Szoboszlai, Florian Wirtz et Harvey Elliott pour occuper les postes de 8 ou de milieu offensif.

Ajouter Nico offrirait enfin ce numéro 6 de métier qui manque depuis Fabinho. Nyoni pourrait alors être utilisé là où il est le plus dangereux, en box-to-box, avec une montée en puissance progressive vers le statut de titulaire. Le tout sans surcharger un poste déjà bien fourni.

L’horloge tourne pour Liverpool

Au-delà du terrain, la question contractuelle pèse lourd. Laisser Mac Allister filer libre, comme Alexander-Arnold et Konaté avant lui, serait un scénario catastrophe pour la direction. Deux ans de contrat, c’est la limite à partir de laquelle un club de ce calibre doit trancher : prolonger ou vendre.

Liverpool se retrouve donc au pied du mur. Soit le club sécurise rapidement l’avenir de Mac Allister avec une prolongation forte, signe qu’il reste au cœur du projet. Soit il écoute vraiment les avances venues de Manchester, et ouvre la porte à un deal inhabituel, potentiellement structurant pour tout l’équilibre de son milieu.

La question n’est plus seulement : “Faut-il vendre Mac Allister à City ?” Elle est devenue : “Liverpool peut-il se permettre de ne rien faire ?”