Leylah Fernandez en finale à Tokyo : Le tennis canadien s'illustre
Leylah Fernandez a tenu bon dans la nuit tokyoïte. Sur le dur de la Japan Open, la joueuse de Laval a dompté Kamilla Rakhimova 7-5, 6-3 samedi en demi-finale, au terme d’un combat accroché qui a duré 1 h 54. Rien d’expéditif, rien de facile. Mais une victoire pleine de maîtrise dans les moments brûlants.
Le premier set a donné le ton. Fernandez a dû serrer le jeu pour faire plier la Russe d’Ouzbékistan, souvent menaçante sur ses mises en jeu. À 5-5, la Canadienne a haussé le rythme, pris la balle plus tôt, imposé son tempo. Le break est tombé, le set avec. La différence d’intensité s’est ensuite creusée dans la deuxième manche, où Fernandez a mieux contrôlé l’échange et dicté le jeu en fond de court.
Dimanche, elle jouera le titre face à Diana Shnaider. La Russe s’est qualifiée en dominant la Slovaque Mia Pohankova 6-4, 7-6 (7) dans l’autre demi-finale. Un duel de gauchères explosives en perspective, avec une Fernandez en quête d’un nouveau trophée pour relancer encore un peu plus sa saison.
Dabrowski vise aussi l’or à Tokyo
Le Canada ne sera pas représenté que dans le tableau simple. Gabriela Dabrowski s’est elle aussi invitée en finale, en double, aux côtés de sa partenaire brésilienne Luisa Stefani. Tête de série numéro un, le duo a renversé la paire australienne Storm Hunter – Maya Joint 5-7, 6-4, 10-3.
Menées un set à rien, Dabrowski et Stefani ont répondu avec l’autorité d’un duo installé au sommet. Le deuxième set a tourné sur quelques points clés au filet, puis le super jeu décisif a viré à la démonstration, la Canadienne et la Brésilienne déroulant leurs schémas offensifs sans trembler.
En finale, elles affronteront les Italiennes Sara Errani et Jasmine Paolini, victorieuses 6-4, 6-0 de Tereza Mihalíková et Olivia Nicholls. Un choc de styles annoncé entre l’expérience d’Errani, la vivacité de Paolini et la complémentarité déjà bien rodée du tandem Dabrowski–Stefani.
Andreescu en pleine série au Querétaro Open
À des milliers de kilomètres de Tokyo, une autre Canadienne enchaîne les victoires. À Querétaro, au Mexique, Bianca Andreescu a survolé son quart de finale du Querétaro Open. La joueuse de Mississauga, tête de série numéro 4, a écrasé l’Espagnole Alicia Herrero Linana 6-1, 6-1 vendredi.
Seulement 55 minutes sur le court. Neuvième victoire consécutive. Andreescu avance vite, très vite, dans ce tournoi WTA 125, avec un tennis de plus en plus tranchant et une confiance qui se lit dans chaque jeu de service expédié.
Elle devait affronter la Française Carole Monnet en demi-finale samedi, avec en ligne de mire une nouvelle finale et des points précieux pour remonter au classement. Tokyo, Querétaro, simples et doubles : le week-end pourrait bien prendre des allures de tournée triomphale pour le tennis canadien féminin.
