Les Knicks prêts à explorer de nouvelles stratégies pour défendre leur titre avec des rôles repensés

Le parcours en playoffs de l'an dernier n'était peut-être qu'un avant-goût. Lors des séries, les Knicks ont adopté un nouveau style offensif qui a propulsé leur course vers un championnat historique. Cette transformation s'est imposée par nécessité après avoir été menés 2-1 contre les Hawks au premier tour. Cette fois, ils disposent d'un camp d'entraînement complet et d'une présaison pour affiner et expérimenter cette approche.

Jalen Brunson a exprimé son enthousiasme après la première séance d'entraînement : "Je pense qu'on peut faire beaucoup plus et essayer différentes choses. On a découvert quelque chose lors des playoffs quand on en avait besoin, et ça a marché. Ce sera intéressant d'intégrer cela dès le début de la saison."

La place centrale de Karl-Anthony Towns dans le jeu

Le changement clé fut l'ajustement du rôle de Karl-Anthony Towns, désormais pivot offensif situé au niveau des coudes, orchestrant le jeu avec la balle. Cela a permis à Brunson de se libérer du ballon et réduit sa charge de création. Towns a ainsi pu montrer ses qualités de passeur, attirant les défenseurs centraux adverses hors de la peinture, ce qui a aussi favorisé OG Anunoby et Mikal Bridges comme coupeurs et poseurs d'écrans autour de lui. L'efficacité offensive des Knicks a alors explosé.

Mike Brown, l'entraîneur, confirme que ce schéma restera central, avec quelques nouveautés possibles : "On va continuer à jouer avec KAT davantage au niveau des coudes. Après une année ensemble, on connaît mieux les capacités de chacun. Je ne savais pas si OG serait aussi efficace dans le pick-and-roll, ou Mikal. On cherche à exploiter leurs talents au sommet du terrain."

Brown envisage aussi de déplacer OG Anunoby parfois au poste de pivot, voire de tester Andre Drummond dans un rôle similaire. Le coach souligne que rien n'est figé et que l'équipe peut évoluer sur tous les aspects du jeu.

Évolution des rôles d'Anunoby et Bridges

Ces deux joueurs ont vu leur rôle changer durant les playoffs. Alors que la stratégie initiale les cantonnait aux coins pour des tirs à trois points, ils ont développé leur maniement de balle et leur capacité à créer leurs propres opportunités. Anunoby s'est même parfois mué en moteur offensif, réalisant l'une de ses meilleures performances de carrière.

Son déplacement possible loin des coins et plus vers le centre du terrain pourrait révéler un Anunoby digne d'un All-Star. Utiliser Anunoby comme pivot small-ball est aussi une idée à considérer, surtout que Drummond est actuellement le seul pivot remplaçant certain de l'effectif.

"Beaucoup de choses vont se poursuivre cette année, mais on va aussi tester de nouvelles options. Ce qui a fonctionné en playoffs ne marchera pas forcément en saison régulière. Il faudra être prêt à s'adapter et espérer monter en puissance à l'approche des playoffs," ajoute Brown.

Un groupe soudé prêt à s'adapter

Cette faculté d'adaptation a reposé sur une équipe expérimentée prête à modifier ses rôles pour le bien commun. La communication honnête et directe a été cruciale.

Brunson souligne : "On a compris qu'on a besoin les uns des autres pour gagner, et qu'il faut être sur la même longueur d'onde. On ne sait jamais quand tout va s'enclencher, mais si tu travailles dur chaque jour, à force d'insister, ça finira par payer."

Une nouvelle saison commence, avec de nouveaux défis et une équipe prête à relever le gant.