Kevin De Bruyne confirme sa poursuite avec la Belgique et s'exprime sur Mark van Bommel

Le milieu de terrain belge Kevin De Bruyne a levé le doute sur son avenir en équipe nationale en annonçant qu'il continuerait sous la direction du nouvel entraîneur Mark van Bommel. À 35 ans, le joueur de Napoli vise l'Euro 2028 au Royaume-Uni et en Irlande comme possible point final à son parcours international. Son choix a été motivé par les encouragements de ses coéquipiers ainsi que par sa forme physique toujours excellente.

Pas de retraite pour De Bruyne, un nouveau chapitre s’ouvre

De Bruyne est revenu au centre d'entraînement de Tubize pour affirmer qu'il n'avait jamais sérieusement envisagé de quitter la sélection après la Coupe du Monde. Alors que des cadres comme Axel Witsel ont pris leur retraite et que Thibaut Courtois a choisi de ne pas participer à la Ligue des Nations, lui reste motivé à poursuivre l'aventure.

Il considère l'Euro 2028 comme une échéance logique mais ne ferme aucune porte quant à la suite.

Premières impressions positives sur Van Bommel

Le joueur a évoqué sa rencontre avec le nouvel entraîneur lors d'une visite à Naples. Au départ peu familier avec Van Bommel, De Bruyne a tout de suite apprécié son style franc et direct.

« Un vrai Hollandais », a-t-il plaisanté. « Quelqu'un qui dit les choses telles qu'elles sont. Il m’a demandé ce que je voulais faire. Je lui ai répondu que j'étais là pour l’aider. »

Encouragements des coéquipiers et forme physique au rendez-vous

Ce sont aussi ses compagnons de sélection qui l'ont convaincu de rester, notamment les joueurs plus jeunes qui lui ont demandé expressément de poursuivre. De Bruyne a avoué être surpris par son endurance actuelle, lui qui enchaîne plusieurs matches complets avec Napoli.

« Beaucoup m’ont demandé de rester avec les Diables Rouges après la Coupe du Monde. Ça me donne de l’énergie. Tant que je suis motivé, pourquoi arrêter ? Je pousse mes limites chaque jour pour jouer au meilleur niveau. »

Un rôle de mentor dans une phase de transition

Avec 124 sélections, De Bruyne sait que l’équipe belge vit un tournant. Il souhaite accompagner les jeunes talents lors des prochains matchs de la Ligue des Nations contre la France, l’Italie et la Turquie afin d’éviter un vide dans le leadership.

« Je ne voudrais pas que les plus jeunes soient déstabilisés quand nous partirons. Ils doivent apprendre dès maintenant ce que c’est que de porter une équipe. »