Kelechi Iheanacho choisit Bursaspor : un pari audacieux
Kelechi Iheanacho a tranché. Entre la sécurité d’un nouveau contrat au Celtic et l’appel d’un projet ambitieux en Turquie, l’attaquant nigérian a choisi la rupture. Direction Bursaspor, et ce n’est manifestement pas un choix par défaut.
À 29 ans, l’avant-centre venait tout juste de relancer sa carrière à Glasgow. Arrivé en septembre après la fin de son aventure à Sevilla et un prêt à Middlesbrough, il s’était engagé pour un an avec le Celtic. Le club champion d’Écosse disposait d’une option pour prolonger l’accord d’une saison supplémentaire, une option qui a expiré. Mais Martin O’Neill n’avait pas l’intention de le laisser filer si facilement.
Le manager du Celtic a en effet confirmé qu’une nouvelle proposition lui avait été faite. Le message était clair : le club voulait le garder, le vestiaire aussi. Dans bien des cas, ce genre de reconnaissance suffit à convaincre un joueur de rester. Pas cette fois.
Iheanacho, lui, avait déjà la tête ailleurs. Il l’a reconnu sans détour : il a demandé à son agent de tout faire pour le mener à Bursaspor. Pas un simple intérêt poli, mais une volonté nette, assumée, de changer d’air et de pari sportif.
Le choix peut surprendre. Bursaspor sort tout juste d’un titre en TFF Second League et vise une deuxième montée consécutive pour retrouver la Turkish Super Lig. Un club en reconstruction, encore loin des grandes affiches européennes que propose le Celtic. Mais l’histoire du club turc pèse dans la balance.
Dans sa première interview sous ses nouvelles couleurs, le Nigérian n’a pas caché son enthousiasme. Il a rappelé qu’il savait que Bursaspor est « un grand club en Turquie » et qu’il avait entendu parler de son titre passé en Turkish Super Lig. Autrement dit, il ne rejoint pas un inconnu : il s’inscrit dans une tradition, avec l’idée de ramener le club là où il estime qu’il doit être.
Le contraste est saisissant : d’un côté, la stabilité d’un géant installé, régulièrement en lice pour les trophées nationaux et les campagnes européennes. De l’autre, un club qui sort de l’ombre, porté par une montée, un titre de division inférieure et un projet de retour au premier plan. Iheanacho a choisi le risque, la responsabilité, la possibilité d’être un homme clé plutôt qu’un simple maillon.
Pour Bursaspor, c’est un signal fort. Recruter un attaquant passé par Sevilla, Middlesbrough et le Celtic, encore en âge d’être décisif, illustre l’ambition d’un club qui ne veut pas se contenter de survivre dans les divisions inférieures. Pour le joueur, c’est une nouvelle étape dans une carrière faite de virages abrupts, mais toujours guidée par l’envie de jouer un rôle central.
Reste désormais à savoir si ce pari audacieux portera Bursaspor jusqu’à la Turkish Super Lig.
