Julian Alvarez au Metropolitano : retour sous tension

Le retour de Julian Alvarez au Metropolitano n’a rien eu d’un hommage. L’attaquant argentin, déjà au centre des rumeurs de départ, a été accueilli par une bronca nourrie des supporters de l’Atlético de Madrid lors du nul 2-2 face à Villarreal. Une soirée électrique, sur le terrain comme en tribunes, qui laisse un parfum de fin d’histoire.

Un retour sous tension

Absent du succès en milieu de semaine contre Málaga, le champion du monde avait été ménagé pour retrouver du rythme après une coupure post-finale de Coupe du monde. Dimanche, Diego Simeone l’inscrit finalement dans le groupe pour la réception de Villarreal, au Metropolitano.

Son nom résonne dans le stade. Les sifflets tombent aussitôt.

Avant même le coup d’envoi, une partie du public madrilène le vise clairement. Les rumeurs insistantes l’envoyant vers Arsenal, après un été où le joueur a affiché son envie de rejoindre Barcelone, ont laissé des traces. Quand Alvarez entre en jeu, un peu après l’heure de jeu, alors que l’Atlético évolue déjà à dix, le scénario se répète : nouvelle salve de huées.

Sur le terrain, les Colchoneros se battent pour arracher un nul 2-2. Dans les tribunes, la fracture semble, elle, plus difficile à recoller.

Un tunnel, un geste évité, et une décision du club

Au coup de sifflet final, les coéquipiers d’Alvarez se dirigent vers les supporters pour les saluer. Lui prend une autre direction. L’Argentin file vers le tunnel, sans passer par le traditionnel tour de terrain. Un foulard est même lancé dans sa direction.

Le geste fait aussitôt parler. Froid avec le public ? Geste de rupture ? En conférence de presse, Diego Simeone coupe court.

« Le staff du club m’a dit que le club avait décidé que Julian ne devait pas aller saluer les fans avec ses coéquipiers, et que ce n’était pas la décision de Julian », explique l’entraîneur de l’Atlético devant les médias. Il insiste : « Le club a pris la décision de le tenir à l’écart et de le faire rentrer au vestiaire. »

Interrogé sur l’attitude des supporters, Simeone refuse de s’ériger en médiateur : « Non, je ne suis pas en position de donner des conseils aux fans. Je dois me concentrer sur mon travail, qui est de donner le meilleur sur le plan sportif pour le bien de l’Atlético de Madrid. »

Simeone appelle à l’union… et rappelle l’importance des attaquants

Au-delà du cas Alvarez, le message de Simeone est clair. Pour lui, l’Atlético ne pourra viser un titre que dans un climat d’unité.

« La seule chose que je sais, c’est que si l’Atlético de Madrid veut gagner un titre, nous devons être unis. Nous avons besoin d’attaquants, et nous avons besoin d’attaquants importants », martèle l’Argentin. « Pour cela, bien sûr, nous devons tous travailler dans ce sens pour donner à l’équipe ce dont elle a besoin. »

Des mots qui résonnent alors que l’un de ces « attaquants importants » se retrouve au cœur d’un bras de fer émotionnel avec une partie du public et au milieu d’un feuilleton de mercato encore ouvert.

Dernier match avec l’Atlético ?

Reste une question brûlante : Julian Alvarez a-t-il disputé son dernier match sous le maillot rojiblanco ?

L’Argentin n’a jamais caché son envie de rejoindre Barcelone cet été. Mais les champions d’Espagne auraient désormais tourné la page et se pencheraient sur d’autres cibles. Ce changement de cap relance une autre piste : Arsenal.

Ce week-end, le dossier a pris un nouveau tournant. Des signaux laissent entrevoir la possibilité d’un retour tonitruant en Premier League avant la fermeture du marché. De quoi redonner espoir aux Gunners, à l’affût d’une opportunité majeure en attaque.

Au Metropolitano, les sifflets ont déjà donné le ton. Reste à savoir si le prochain chant qui accompagnera Julian Alvarez sera celui de l’Atlético… ou celui d’un autre stade, dans un autre championnat.