Jordan Henderson et l'héritage à Brentford
Le vestiaire de Brentford n’a pas oublié Jordan Henderson. Loin de là. Son passage n’a duré qu’une poignée de mois, mais il a laissé une empreinte profonde, autant sur le terrain que dans la vie quotidienne du groupe.
Interrogé par Sky Sports, Nathan Collins n’a pas cherché ses mots pour parler de son ancien coéquipier. Pour lui, tout part de l’homme avant le joueur :
« Le plus important, c’est lui en tant que personne. C’était un court passage, mais je pense qu’il a vraiment apprécié son temps ici. »
Au fil de la saison, Henderson a imposé sa patte. Pas par les grands discours, mais par son attitude, son exigence, sa façon de se comporter avec tout le monde.
« Il a montré ses vraies couleurs à la fin de la saison – qui il est et ce qu’il représente, poursuit Collins. Il s’entendait avec tout le monde, avait une très bonne attitude et aimait parler aux gens. Et ses standards sur le terrain, c’était énorme. Il les poussait vers le haut, et il avait un niveau d’exigence très élevé. Il a vraiment tiré les entraînements vers le haut. »
Son départ laisse un vide. Un leader en moins, une voix forte de moins au centre du jeu. Collins ne le nie pas :
« C’est dur qu’il soit parti. »
Mais le défenseur irlandais refuse l’idée d’un trou béant. Selon lui, l’héritage laissé par l’ancien capitaine de Liverpool continuera de vivre dans le vestiaire :
« On a quelques joueurs qui peuvent entrer dans ce rôle et aider. Ce qu’il a laissé de la saison dernière, je pense que ça va continuer. »
Brentford, de son côté, n’a pas attendu pour réagir. Le club a frappé fort sur le marché en bouclant un transfert record estimé à 41 millions de livres pour Mamadou Sangaré, en provenance de Lens. Un investissement massif, assumé, pour combler le vide au cœur du milieu de terrain.
À 23 ans, Sangaré arrive avec un CV déjà solide. Il sort d’une saison pleine en Ligue 1, ponctuée par une Coupe de France remportée avec Lens et un statut de joueur le plus prolifique du championnat en récupérations de balle. Un profil d’aspirateur à ballons, infatigable, taillé pour la Premier League.
Collins, qui l’a déjà vu à l’œuvre à l’entraînement, valide le choix sans détour :
« Il apporte énormément d’énergie. Il apporte beaucoup de tacles et des passes vers l’avant. C’est juste un très bon footballeur, et un footballeur intelligent. »
Un détail compte aussi dans une adaptation express : la langue.
« Il parle très bien anglais donc il s’est très bien intégré, ajoute le défenseur. L’avoir devant toi, ce sera une grande aide pour tous les joueurs. »
Henderson a posé les bases, Sangaré est appelé à les faire vivre à sa manière. À Brentford, la barre est haute au milieu de terrain. Le nouveau recordman du club sait exactement dans quel héritage il met les pieds.
