JJ Gabriel quitte Manchester United pour Barcelone : l'avenir du jeune attaquant
JJ Gabriel, le jeune attaquant de Manchester United, a quitté l’Angleterre pour Barcelone alors que plusieurs géants européens se disputent déjà son avenir.
À 15 ans, le Londonien a informé United qu’il souhaitait faire annuler immédiatement son inscription au club. Un geste fort, qui ouvre une bataille juridique et sportive autour de l’un des talents les plus courtisés de sa génération.
Un tour d’Europe avant ses 16 ans
Selon les informations révélées ces derniers jours, Real Madrid suit de très près le dossier. Bayern Munich, Paris Saint-Germain et Barcelona sont également sur les rangs. Gabriel a quitté le Royaume-Uni jeudi, a d’abord fait escale en France, avant de rejoindre finalement Barcelone.
Pour l’instant, Manchester United détient toujours son inscription. Tant que c’est le cas, le club peut empêcher tout transfert vers une autre équipe anglaise jusqu’à la fin de la saison. Le verrou est solide sur le plan national.
Mais une autre porte pourrait s’ouvrir très vite.
Grâce à ses origines familiales – un père ancien international de la République d’Irlande et une mère d’origine chypriote grecque – Gabriel pourrait obtenir un passeport de l’Union européenne. S’il y parvient, il serait en mesure de rejoindre un club de l’UE dès ses 16 ans, qu’il fêtera le 6 octobre. Un détail administratif qui change tout pour les clubs du continent.
Un triplé, puis le silence
Sur le terrain, Gabriel avait démarré la saison tambour battant. Pour sa première apparition en Uefa Youth League le 10 septembre, il signe un triplé. Un coup d’éclat. Depuis, plus rien avec United.
Le jeune attaquant n’a plus pris part à aucun entraînement avec le club après cette performance. Et les tensions se sont accentuées lorsque Manchester United a décidé de ne pas l’inscrire pour le premier match de Champions League des jeunes, face à Sabah FK, remporté 4-0 par l’équipe de Michael Carrick.
L’entourage du joueur l’a très mal vécu. Des sources proches de Gabriel se disent furieuses de cette non-inscription, perçue comme un signal négatif dans la gestion de son cas.
Autre coup d’arrêt : alors qu’il avait marqué lors de ses deux premières apparitions en Premier League 2 cette saison, Gabriel ne sera pas convoqué pour la rencontre de vendredi contre Brentford à Leigh Sports Village.
Carrick joue l’apaisement
Interrogé une nouvelle fois sur le sujet en conférence de presse, à deux jours du match de Premier League contre Fulham, Michael Carrick a choisi la prudence.
« C’est un jeune garçon, JJ, et je pense qu’il est important que nous ne réglions pas ça ici », a-t-il expliqué devant les médias.
« Avec l’exposition, la pression, tout ce qui va avec, il faut être prudent, raisonnable, et penser à lui avant tout.
La situation va se résoudre, d’une manière ou d’une autre. L’essentiel, c’est de s’assurer qu’il va bien. »
Le message est clair : Manchester United veut calmer le jeu publiquement, tout en gérant en interne un dossier hautement sensible.
Un dossier qui dépasse déjà Manchester
Entre l’inscription retenue par le club, la possibilité d’un passeport européen et la convoitise de Real Madrid, Bayern Munich, Paris Saint-Germain et Barcelona, l’avenir de JJ Gabriel se joue désormais sur plusieurs tableaux à la fois : sportif, juridique et familial.
Il n’a pas encore 16 ans, mais son nom circule déjà dans les bureaux des plus grands clubs du continent.
La prochaine signature de ce jeune attaquant dira beaucoup, non seulement sur ses ambitions, mais aussi sur la capacité de Manchester United à conserver – ou non – ses plus grands espoirs face à l’attrait du reste de l’Europe.
