Gavi : Le retour d'un champion blessé en Espagne
La trêve internationale a à peine commencé que l’Espagne change déjà de décor. Championne du monde en titre, la sélection de Luis de la Fuente bascule vers la UEFA Nations League avec une armée de joueurs du Barcelona dans ses rangs et l’élan d’un été historique dans les jambes.
Mais au moment de parler de la période la plus difficile de son mandat, le sélectionneur n’a pas cité une défaite, une crise de résultats ou une tempête médiatique. Il est retourné à une blessure. Un soir où tout s’est figé autour d’un gamin de 22 ans.
« Perdre un être cher »
Interrogé par COPE, De la Fuente n’a pas cherché à atténuer l’impact de la grave blessure de Gavi, survenue en 2023 et qui avait coupé net la dynamique du vestiaire.
« La blessure de Gavi a été un moment très dur pour tout le monde », a confié le sélectionneur. « On avait un sentiment de douleur lié à un accident, à la perte d’une personne qui nous est très chère. »
Les mots sont forts. Ils collent à ce qu’il décrit ensuite. Derrière les portes du vestiaire, la scène a marqué durablement le staff et les joueurs.
« Si vous aviez vu la réaction des joueurs dans le vestiaire, c’était horrible », a poursuivi De la Fuente. « Tout le monde le serrait dans ses bras, le soutenait. C’était incroyablement émouvant. »
Cette fracture-là n’était pas seulement physique. Elle a touché l’âme d’un groupe qui venait de perdre, en plein vol, l’un de ses moteurs émotionnels.
Gavi est revenu… mais pas à sa place
Aujourd’hui, Gavi a terminé sa rééducation. Il est de retour sur le terrain, les appuis retrouvés, la rage intacte. Mais un autre combat a commencé, cette fois au Barcelona.
Sous les ordres de Hansi Flick, le milieu espagnol lutte pour gratter des minutes. Le problème n’est pas son niveau. C’est l’embouteillage.
Le milieu du club catalan déborde de talents. Pedri est intouchable, installé comme titulaire indiscutable. L’arrivée estivale de Rodri a encore densifié une zone déjà ultra-compétitive. Et la forme étincelante de Fermin Lopez et Dani Olmo a fermé un peu plus la porte à Gavi, réduit pour l’instant à des entrées courtes, des apparitions à la marge.
Pour un joueur forgé dans l’intensité, qui vit du duel, du rythme et de la répétition des matchs, ces miettes pèsent lourd. Il sort d’une première grosse blessure au genou en 2023, suivie d’une rechute la saison dernière. Son corps a besoin de continuité, sa tête aussi.
Une bataille à mener sur deux fronts
La saison ne fait que commencer, mais le défi est déjà clair. Pour revenir dans le onze de Flick, Gavi va devoir se battre sur chaque minute, chaque séquence, chaque ballon. Il n’a plus le luxe de se cacher dans la rotation.
À chaque fois qu’il entre en jeu, il joue plus que son temps de jeu du jour. Il joue sa place dans une hiérarchie resserrée au Camp Nou, et son statut en sélection.
Car si De la Fuente n’a jamais caché l’affection et l’estime qu’il porte au milieu du Barcelona, la concurrence en équipe nationale s’est, elle aussi, durcie. L’Espagne sort d’un titre mondial et avance avec un noyau de joueurs en pleine confiance. Personne ne lâchera facilement son siège.
Pour Gavi, la feuille de route est limpide. Retrouver du rythme, empiler les performances convaincantes, redevenir ce joueur incontournable que ses coéquipiers sont allés enlacer en larmes dans un vestiaire glacé par la peur.
La Nations League arrive, les grandes échéances aussi. La question n’est plus de savoir si son genou tient. Elle est de savoir s’il reprendra sa place au cœur d’une Espagne qui, sans lui, a appris à gagner… mais ne l’a jamais oublié.
