Eddie Howe quitte Newcastle et relance le débat sur l'Angleterre
Eddie Howe a quitté St James’ Park comme on claque une porte après avoir redonné vie à une maison à l’abandon. Le 30 juillet 2026, l’entraîneur qui avait ramené la Champions League sur le Tyneside et offert au club son premier trophée national depuis 70 ans a confirmé son départ, laissant Newcastle groggy, et un peu nu.
Arrivé en novembre 2021, Howe a dirigé 231 matches à la tête des Magpies. Dans une Premier League où les bancs tournent plus vite qu’un carrousel, il était devenu l’un des techniciens les plus installés du championnat. Mais le vent a tourné dans le Nord-Est. Et il a fini par l’emporter.
Un bâtisseur qui s’en va au moment où tout se délite
Le timing interroge, mais le contexte explique beaucoup. L’été a déjà emporté plusieurs figures majeures : Anthony Gordon a pris la direction de Barcelona, Sandro Tonali a rejoint Tottenham, et Bruno Guimaraes est tout proche d’un transfert à Arsenal pour 75 millions de livres.
Dans ce décor de démantèlement progressif, le choix de Howe ressemble moins à une trahison qu’à un réflexe de survie. Chris Waddle, icône de Newcastle, ne s’y trompe pas. Interrogé par GOAL dans le cadre d’une opération avec BetBrain, il ne cherche pas à enjoliver la dernière saison : les recrues n’ont pas fonctionné, l’équipe a souffert, semaine après semaine.
Pourtant, le bilan d’Howe reste massif. Il a façonné un effectif compétitif, posé un style clair, exactement ce que réclame le public de St James’ Park : du jeu offensif, du rythme, des attaques en nombre. Ce football-là lui a offert une League Cup et deux qualifications en Champions League. Sur le papier, difficile de faire mieux dans un club qui sortait de longues années de grisaille.
Mais la dynamique a basculé. Perdre Tonali, perdre Gordon, voir arriver trois jeunes joueurs encore inconnus au plus haut niveau, et constater que Guimaraes se rapproche de la sortie… La perspective d’un Newcastle capable de viser le top 4, même le top 6, s’éloigne. Waddle le résume : Howe a sans doute estimé qu’il avait atteint son plafond sur le Tyneside. Qu’il ne pouvait plus répondre aux attentes grandissantes. Alors il est parti.
Le fantasme du banc de l’Angleterre… remis à plus tard
Son nom circule depuis longtemps autour de la sélection anglaise. Son travail à Bournemouth, puis à Newcastle, a alimenté l’idée qu’il finirait un jour par s’asseoir sur le banc des Three Lions. La demi-finale terne de l’Angleterre à la Coupe du monde 2026 a aussitôt relancé la machine à rumeurs : Howe allait-il devenir une menace immédiate pour Thomas Tuchel ?
Pour Waddle, la réponse est nette : non. Tuchel, fort d’un palmarès imposant en club, va bénéficier de temps. Le costume de sélectionneur reste particulier : impossible de recruter un défenseur central ou un ailier sur le marché, il faut composer avec ce que le pays produit. Et, pour l’ancien international, l’Angleterre n’était tout simplement pas armée pour gagner le tournoi. Atteindre les dernières marches paraissait logique, pas les gravir toutes.
Le constat est précis : l’équipe manque d’un vrai numéro 10, capable de dicter le jeu, et d’un ailier de tout premier plan. Deux profils qui, s’ils apparaissaient, changeraient la donne pour Tuchel. En attendant, le groupe reste solide, capable de rivaliser avec n’importe qui, mais il lui manque cette étincelle qui transforme un bon parcours en titre majeur.
Un détour par l’étranger avant l’Angleterre ?
Si l’option sélection nationale ne semble pas immédiate, la question de la prochaine étape d’Howe se pose avec insistance. Waddle ne prétend pas connaître l’homme, qu’il décrit comme discret, entièrement tourné vers le terrain et la maison. Mais il a une idée claire de la trajectoire idéale.
À ses yeux, Howe devrait quitter l’Angleterre, partir à l’étranger un an ou deux, pour affiner encore son métier. Non pas pour prouver qu’il sait gérer un vestiaire de Premier League – il l’a déjà démontré – mais pour devenir autre chose : un pur entraîneur, au sens continental du terme. Loin du modèle anglais du “manager” omnipotent, plus proche du coach qui vit au quotidien sur le terrain, dans une culture différente, un football différent.
Les opportunités ne manqueront pas en Premier League dans les prochains mois, rappelle Waddle. Après six ou dix journées, quelques sièges se libéreront forcément. Et Howe restera une valeur sûre pour n’importe quel club ambitieux du championnat.
Mais le vrai pari, celui qui pourrait le préparer au banc de l’Angleterre après le prochain Euro, se joue peut-être ailleurs. Dans un club étranger, dans un autre championnat, dans une autre langue. Un environnement où il devra se réinventer, ajuster ses idées, élargir son spectre.
Newcastle tourne la page. Howe aussi. La question, désormais, n’est pas de savoir s’il retrouvera un grand banc. Mais si son prochain choix fera de lui, dans deux ans, l’évidence absolue pour diriger les Three Lions.
