Donis écarte Salem Al-Dawsari pour le Gulf 27
La liste est tombée, et elle fait du bruit. Georgios Donis, sélectionneur grec de l’équipe d’Arabie saoudite, a dévoilé son groupe pour le Gulf Cup « Gulf 27 », organisé à Djeddah du 23 septembre au 6 octobre. Et le premier coup de tonnerre porte un nom : Salem Al-Dawsari.
Un capitaine laissé à quai
Le capitaine saoudien, figure majeure des Green Falcons et présent lors de la récente Coupe du monde disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ne figure pas dans le groupe retenu. Même sanction pour Saud Abdulhamid, latéral de Roma, lui aussi mondialiste.
La purge ne s’arrête pas là. Ahmed Al-Kassar, Ali Majrashi, Ali Lajami, Ayman Yahya, Saleh Al-Shehri et Khalid Al-Ghannam sortent eux aussi du groupe. Huit joueurs présents au Mondial ne verront donc pas le Gulf 27.
Un choix fort. Un signal clair : personne n’est intouchable.
Huit nouveaux visages pour relancer la dynamique
Pour combler ces absences, Donis ouvre grand la porte à une nouvelle vague. Huit joueurs découvrent la sélection pour ce tournoi régional :
- Hamed Al-Shanqiti
- Mohammed Mahzari
- Zakaria Hawsawi
- Mohammed Al-Qahtani
- Saleh Abu Al-Shamat
- Abdullah Al-Salem
- Rayan Hamed
- Hammam Al-Hammami
Un renouvellement massif, presque une mini-révolution, à l’échelle d’un groupe qui sort tout juste d’une Coupe du monde.
Selon le compte officiel de l’Arabie saoudite sur X, la liste finale comprend 26 joueurs :
- Gardiens : Mohammed Al-Owais, Nawaf Al-Aqidi, Hamed Al-Shanqiti
- Défenseurs : Abdulelah Al-Amri, Jihad Zikri, Rayan Hamed, Hassan Kadesh, Hassan Tambakti, Nawaf Boushal, Mohammed Mahzari, Mutaib Al-Harbi, Zakaria Hawsawi
- Milieux : Musab Al-Juwayr, Mohammed Al-Qahtani, Mohammed Kanno, Ziyad Al-Johani, Abdullah Al-Khaibari, Nasser Al-Dawsari, Alaa Haji, Sultan Mandash, Mohammed Abu Al-Shamat, Hammam Al-Hammami, Saleh Abu Al-Shamat
- Attaquants : Abdullah Al-Hamdan, Firas Al-Buraikan, Abdullah Al-Salem
Un groupe mêlant cadres confirmés et candidats à une place durable dans le onze. Donis redistribue les cartes, sans ménagement.
Un groupe relevé pour tester les choix de Donis
Le calendrier ne lui laissera aucun répit. L’Arabie saoudite débutera son Gulf 27 face au Koweït, le 23 septembre, au Al-Inma Stadium, au sein du King Abdullah Sports City. Trois jours plus tard, le 26 septembre, ce sera Oman. Puis l’Irak le 29, pour conclure une phase de groupes dense et piégeuse.
Le tirage a placé les Saoudiens dans le groupe 1 avec le Koweït, Oman et l’Irak. Un plateau solide, idéal pour juger immédiatement la pertinence des choix forts du sélectionneur.
Dans l’autre poule, le groupe 2 réunit Qatar, Émirats arabes unis, Bahreïn et Yémen.
Donis a pris des risques. Le Gulf 27 dira très vite s’ils ouvrent une nouvelle ère… ou s’ils rouvrent le débat.
