Les débuts de Santos et Tielemans à Old Trafford
Les débuts de Santos et Tielemans électrisent déjà Old Trafford
Manchester United n’a pas encore frappé un ballon en compétition que la saison 2026-2027 porte déjà un parfum de nouveauté. Samedi, à 12h30, sur la pelouse de Hull City, les supporters des Red Devils n’attendront pas seulement le coup d’envoi de la Premier League. Ils guetteront surtout deux premiers pas très scrutés : ceux d’Andrey Santos et de Youri Tielemans.
Un milieu en mutation, sans Casemiro
L’équipe ne sera pas méconnaissable. On est loin du grand chamboulement observé chez le voisin Manchester City. Mais une chose change tout : l’absence de Casemiro, repère du milieu mancunien depuis quatre ans. Il faut réapprendre à regarder ce cœur de jeu sans lui.
Michael Carrick doit trancher. Qui pour accompagner Bruno Fernandes dans l’axe ? Quel duo pour lancer ce nouveau cycle ? Tielemans semble tenir la corde pour débuter, profil rodé à la Premier League, capable de dicter le tempo dès la première minute. Andrey Santos, lui, devrait au minimum entrer en jeu face au promu, histoire de poser une première pierre.
Pour le Brésilien, ce déplacement à Hull ressemble déjà à un tournant. Il a quitté Chelsea précisément pour ce genre de rendez-vous : jouer, exister, enchaîner.
Santos, un talent bridé à Chelsea
Les chiffres racontent une frustration. La saison passée, Santos n’a débuté que 13 rencontres de championnat. Trois petites titularisations en Ligue des champions. Au total, 43 apparitions toutes compétitions confondues, mais 14 fois cloué sur le banc sans entrer.
Chelsea le tenait pourtant en haute estime. Le club londonien n’était pas pressé de le voir partir. Le problème ne venait pas du talent, mais du contexte : tant qu’Enzo Fernandez et Moises Caicedo restaient disponibles, la hiérarchie ne bougeait pas. Sans Coupe d’Europe au programme, les minutes à distribuer se faisaient encore plus rares.
Le milieu de 22 ans a donc choisi la rupture. United lui offre une porte de sortie, mais surtout une promesse : celle d’un rôle plus central dans un projet en reconstruction.
Un cerveau de jeu qui intrigue Carrick
Les échos venus de son passé plaident pour lui. Selon Cerys Jones, plusieurs anciens entraîneurs d’Andrey Santos le décrivent avec des mots qui résonnent fort à Manchester : « intelligence de jeu superbe », « potentiel d’élite ». Des qualificatifs qui collent parfaitement à la vision de Carrick pour son milieu, entre maîtrise technique et lecture des espaces.
Son parcours en Premier League reste haché, sans vraie continuité. Mais c’est justement ce qui intrigue : que peut donner ce profil, libéré, installé, responsabilisé dans un grand club anglais sur la durée d’une saison entière ?
À Hull, Santos ne jouera peut-être pas 90 minutes. Il jouera bien plus que ça : sa crédibilité immédiate dans un secteur où la concurrence va encore s’intensifier.
INEOS prépare déjà le coup d’après
Car pendant que les projecteurs se braquent sur Santos et Tielemans, les bureaux d’INEOS ne refroidissent pas. Le groupe, désormais aux commandes du sportif à United, s’active pour une troisième recrue au milieu : Carlos Baleba, révélation de Brighton and Hove Albion.
Une première offre est déjà partie : 60 millions de livres garantis, plus 5 millions de bonus. Brighton juge la proposition inférieure à sa valorisation du joueur. Le bras de fer reste feutré, mais l’optimisme domine côté United quant à la possibilité de trouver un terrain d’entente.
Si Baleba venait à rejoindre Santos, Tielemans et Bruno Fernandes, Carrick disposerait soudain d’un milieu totalement reconfiguré, plus jeune, plus dense, plus polyvalent.
Reste une question, simple et brutale, qui flotte au-dessus du coup d’envoi à Hull : ce nouveau cœur de jeu de Manchester United va-t-il enfin ramener le club au niveau où Old Trafford l’attend depuis trop longtemps ?
