David Sullivan présent au London Stadium malgré les recommandations

Au London Stadium, la soirée n’a pas seulement été marquée par la qualification de West Ham. Elle a aussi été dominée par une présence, scrutée bien au‑delà de la ligne de touche : celle de David Sullivan.

Sullivan revient malgré les mises en garde

Samedi, l’ancien directeur et co‑président des Hammers a assisté au match de Carabao Cup contre Portsmouth, installé dans un stade où on lui avait pourtant clairement conseillé de ne pas remettre les pieds pour l’instant.

David Sullivan a quitté ses fonctions en juin, juste avant la publication d’une enquête du Times et de BBC Panorama portant sur des accusations de comportement sexuel inapproprié. Il nie fermement tout acte répréhensible. Mais le débat ne porte plus seulement sur le fond de l’affaire. Il se joue désormais aussi dans les tribunes.

Lundi, un porte‑parole du London Stadium a confirmé à Sky Sports News avoir « recommandé » à West Ham que Sullivan ne se rende pas aux matches, par crainte de tensions avec les supporters. Une recommandation, pas une interdiction. Sullivan a choisi de passer outre.

Les supporters tirent la sonnette d’alarme

La West Ham United Fan Advisory Board (FAB) s’est elle aussi positionnée clairement : elle a demandé à Sullivan de ne pas assister aux rencontres à domicile, redoutant que sa présence ne devienne une distraction permanente, voire un problème de sécurité.

Dans un communiqué, la FAB dit rester préoccupée par l’impact de cette présence au London Stadium, estimant qu’elle risque de provoquer « offense et détresse » chez une partie des supporters et de susciter des réactions négatives dans les tribunes. Le message est frontal : ce n’est pas seulement une question d’image, mais de climat autour de l’équipe.

La FAB s’appuie aussi sur le règlement intérieur du stade, qui autorise le refus d’entrée à toute personne dont la présence pourrait constituer une source de danger, de nuisance ou d’ennui pour les autres. Le texte existe, noir sur blanc. Reste à savoir jusqu’où le club et les gestionnaires de l’enceinte sont prêts à l’appliquer dans un cas aussi sensible.

La pelouse avance, la controverse reste

Sur le terrain, West Ham a fait le travail. Victoire 3‑1 contre Portsmouth, billet composté pour le deuxième tour de la Carabao Cup, et une soirée qui, sportivement, coche toutes les cases attendues à ce stade de la compétition.

Mais le football ne vit jamais uniquement de buts et de qualifications. Tandis que l’équipe trace sa route en coupe, la question demeure : jusqu’à quand le club pourra‑t‑il gérer cette fracture entre une partie de ses supporters, les recommandations du stade et la détermination affichée de David Sullivan à reprendre sa place en tribune ?