Darwin Núñez : Al Diriyah perturbe son prêt à Trabzonspor
Darwin Núñez devait retrouver Mohamed Salah à Trabzonspor. Tout était en place pour une arrivée en prêt en Turquie, une nouvelle association entre les deux anciens de Liverpool. Puis le scénario a basculé.
Lors de la dernière journée du camp d’entraînement d’Al Hilal en Autriche, le journaliste Sacha Tovalieri a révélé que l’Uruguayen n’avait pas été retenu dans le groupe. Un signe clair : le départ était imminent. Núñez devait s’envoler dès le lendemain pour la Turquie afin d’y finaliser un prêt.
La suite a pris des allures de braquage de mercato. Un autre club de Saudi Pro League, Al Diriyah, est entré en scène et aurait court-circuité l’opération. Des discussions se sont ouvertes avec Al Hilal, accompagnées d’une proposition concrète pour un prêt de l’attaquant. Le deal avec Trabzonspor, qui semblait ficelé, se retrouve relégué au second plan. La prochaine destination de Núñez pointe désormais vers Al Diriyah.
L’attaquant avait quitté Liverpool l’an dernier pour environ 62 millions de dollars (46 millions de livres), trois ans après son arrivée en provenance de Benfica dans un transfert déjà massif. Son départ avait ouvert un nouveau chapitre offensif à Anfield, sans que toutes les pièces ne se soient encore parfaitement emboîtées.
Pendant que le futur de Núñez se redessine, Mohamed Salah, lui, a déjà embrasé Trabzonspor. À son arrivée, l’Égyptien a reçu un accueil monumental et est devenu le joueur le mieux payé de Turquie. Il a effectué ses débuts le week-end dernier lors d’un nul 1-1 face à Kasimpasa, en entrant en seconde période. Autour de lui, des noms bien connus : Paul Onuachu, passé par Southampton, et Andre Onana, ancien gardien de Manchester United.
À Liverpool, le vide laissé par Núñez a été comblé sur le papier par Alexander Isak et Hugo Ekitike, recrutés l’été dernier. Sur le terrain, l’histoire est plus nuancée. Aucun des deux n’a encore réellement exprimé tout son potentiel à Anfield. Isak, arrivé pour environ 169 millions de dollars (125 millions de livres), se retrouve déjà face à une saison charnière. Ekitike, lui, pourrait manquer encore plusieurs mois, laissant le Suédois comme seule véritable option de pointe.
Cette situation alimente les doutes. L’expert du football européen Julian Laurens l’a rappelé cette semaine : tant qu’Ekitike reste éloigné des terrains, Liverpool manque d’une doublure fiable pour Isak, surtout si Cody Gakpo venait à partir. Derrière le numéro neuf, les solutions deviennent bricolage : un rôle de faux neuf pour Federico Chiesa, Dominik Szoboszlai ou même Curtis Jones est évoqué, mais rien n’efface la nécessité d’un avant-centre de métier.
Un renfort offensif pourrait donc arriver sous la forme d’un prêt, à l’image du montage réalisé pour Ronald Araujo en défense. Et au-delà de l’attaque, un autre chantier se profile : le milieu. Le style voulu par Iraola tranche nettement avec celui d’Arne Slot, et l’effectif actuel ne semble pas encore parfaitement taillé pour ses idées.
Pendant que Liverpool cherche encore la bonne formule et que Salah s’installe en star absolue à Trabzonspor, Darwin Núñez, lui, voit son avenir se redessiner loin de la Turquie, happé par Al Diriyah. Un tournant de plus dans une carrière déjà rythmée par les virages brusques.
