Crystal Palace vs Manchester City : un duel crucial à Selhurst Park
À Selhurst Park, Crystal Palace accueille Manchester City avec des dynamiques opposées et une histoire récente à sens unique… ou presque.
Les Londoniens restent sur une défaite à Everton pour ouvrir leur saison de Premier League. City, lui, a déjà joué avec les nerfs de tout le monde : deux buts tardifs pour renverser un Bournemouth courageux et lancer sa reconquête du titre. Le décor est planté.
Depuis 2015, Palace n’a plus battu City à Selhurst Park en championnat. Une disette longue, pesante. Le club du sud de Londres a pourtant rappelé l’an dernier qu’il savait frapper fort en soulevant sa toute première grande coupe face aux Citizens, en finale de FA Cup à Wembley. Impossible à oublier au moment de revoir ce maillot bleu ciel débarquer sur la pelouse.
Palace amoindri mais ambitieux
Pierre Sage doit composer avec deux absences certaines : Ismaila Sarr et Chadi Riad ne seront pas de la partie. Pour Sarr, l’explication est claire, et elle n’a rien à voir avec les rumeurs de transfert vers Liverpool. Le Sénégalais souffre à l’aine.
« Ismaila Sarr est en séances individuelles, il a mal à l’aine, c’est pour ça qu’il ne s’est pas entraîné avec nous aujourd’hui », a expliqué Sage avant la rencontre.
En revanche, une recrue attire déjà les regards : Axel Disasi. Prêté par Chelsea, le défenseur est attendu dans le groupe et son entraîneur ne cache pas sa satisfaction.
« Il est prêt, il a eu sa première séance avec nous aujourd’hui et il nous donne de la confiance avec son expérience. C’est pour ça que c’est une bonne addition pour nous », souligne Sage.
Pour ce duel face au champion en puissance, Crystal Palace aligne :
Crystal Palace – XI de départ :
Henderson – Khalaili, Richards, Tomiyasu, Canvot, Mitchell – Wharton, Kamada – Nketiah, Pino, Strand Larsen
Remplaçants : Benitez, Mingueza, Munoz, Disasi, Lerma, Hughes, Gozo, Guessand
Un onze qui mélange puissance, mobilité et quelques paris, avec notamment Strand Larsen en pointe et Pino pour apporter du tranchant.
City sans Doku, mais avec un joyau à lancer
En face, Enzo Maresca découvre déjà la difficulté d’un banc de City amputé de quelques armes. Jeremy Doku est forfait pour ce déplacement à Londres. Matheus Nunes, lui, reste incertain.
« Jeremy est forfait, pour Matheus on verra, il n’est toujours pas à 100 % », a précisé le technicien italien.
L’attention se tourne donc vers une nouvelle recrue XXL : Ayyoub Bouaddi, arrivé de Lille pour 86 millions de livres. Le jeune milieu est annoncé sur le banc, prêt à découvrir la Premier League.
Maresca ne cache pas son enthousiasme, tout en prônant la patience :
« Il ne fait pas ses 18 ans, il paraît plus âgé, ce qui est important, mais dans ce cas il faut y aller doucement parce qu’il est jeune et vient d’un autre pays. »
Pour débuter, le coach mise sur un onze qui a tout d’un avertissement pour Palace :
Manchester City – XI de départ :
Donnarumma – Dias, Khushanov, Gvardiol, Guehi, Anderson – O’Reilly, Cherki – Foden, Semenyo, Haaland
Remplaçants : Rulli, Lewis, Kovacic, Ait-Nouri, Reis, Echeverri, Bouaddi, Mcaidoo, Braithwaite
Haaland en pointe, Foden en électron libre, Cherki pour casser les lignes, une défense dense avec Dias, Gvardiol et Guehi : City arrive armé jusqu’aux dents.
Entre une équipe de Palace qui cherche à se relancer et un City déjà lancé dans sa chasse au titre, la soirée à Selhurst Park pose une question simple : la malédiction locale va-t-elle se poursuivre, ou ce Palace-là est-il enfin prêt à briser le plafond de verre en championnat ?
