Cole Palmer élu Joueur de la semaine en Premier League

Cole Palmer n’a pas mis longtemps à rappeler la Premier League à son souvenir. Dès la première journée, le meneur de Chelsea a été désigné Joueur de la semaine après une prestation éclatante lors de la victoire 3-2 des Blues sur le terrain de Fulham, dans un derby de l’ouest londonien aussi ouvert que nerveux.

Au Craven Cottage, Palmer a tout de suite pris le match à bras-le-corps. C’est lui qui déclenche la soirée de Chelsea en offrant l’ouverture du score à Joao Pedro dès le début de la rencontre, une passe décisive qui casse la défense de Fulham et installe les Blues aux commandes.

Puis il frappe lui-même. Au retour des vestiaires, alors que le rythme reste élevé et que Fulham menace, Palmer surgit et inscrit le but qui fera la différence, celui qui scelle finalement le succès 3-2 des hommes en bleu. Un geste de patron, au moment où le derby pouvait basculer d’un côté comme de l’autre.

Les chiffres racontent le même récit que le terrain : Palmer domine toutes les zones chaudes. Cinq tirs tentés. Neuf touches de balle dans la surface de Fulham. Dix duels remportés. Sept récupérations de balle. À chaque fois, aucun autre joueur de Chelsea ne fait mieux. Il est partout : à la création, à la finition, à la bataille.

Cette influence totale se retrouve dans le vote des supporters. Palmer récolte 40 % des suffrages et devance nettement le capitaine d’Arsenal, Martin Odegaard, deuxième avec 22 %. Une marge qui illustre l’empreinte laissée par le milieu offensif sur cette première journée.

Pour Palmer, cette récompense n’a rien d’anecdotique. Il décroche là son premier trophée de Joueur de la semaine depuis la 25e journée de la saison passée, quand il avait signé un triplé lors de la victoire 3-1 de Chelsea face à Wolverhampton Wanderers. À l’époque déjà, il portait l’attaque londonienne à lui seul.

Le décor est planté : si Chelsea veut se relancer cette saison, tout indique que Cole Palmer sera encore au centre de l’histoire.