City rappelle Rulli pour remplacer Trafford
Manchester City a rouvert un chapitre oublié de son histoire récente. Huit ans après l’avoir signé sans jamais lui offrir la moindre minute officielle, le club anglais fait revenir Gerónimo Rulli. Un deal à 2 M€ avec l’Olympique de Marseille, selon The Athletic, pour un gardien de 34 ans appelé à devenir la doublure d’un secteur déjà ultra-compétitif.
De Trafford à Rulli, un relais clair dans les buts
Le mouvement est limpide : James Trafford part, Rulli arrive. Trafford vient de filer à Leeds United pour 45 M£, attiré par la promesse d’un rôle de titulaire régulier en Premier League. À City, la porte s’était refermée depuis l’arrivée de Gianluigi Donnarumma l’été dernier. Malgré une saison marquée par des trophées – FA Cup et Carabao Cup – le jeune gardien anglais avait vu son horizon se boucher.
La direction mancunienne a donc opté pour un profil à l’opposé : expérimenté, peu coûteux, rompu aux exigences du haut niveau. Rulli coche toutes les cases. Gardien international argentin, habitué des joutes européennes, il est surtout reconnu pour sa qualité au pied, un prérequis absolu dans le système de jeu de City.
Un retour sans passé, mais avec un vrai rôle
L’histoire entre Rulli et City avait pourtant tout d’un rendez-vous manqué. Recruté en 2016 depuis Deportivo Maldonado, il n’avait jamais porté le maillot des Citizens en match officiel, transféré ensuite définitivement à la Real Sociedad. Une parenthèse vite refermée, presque oubliée.
Cette fois, le décor est différent. City ne lui demande pas de bousculer la hiérarchie, mais d’assurer l’ombre. Être l’ange gardien silencieux derrière Donnarumma, prêt à entrer sans faire trembler la structure collective. Le club le voit comme un remplaçant fiable, capable de relancer proprement, de gérer la pression et d’accompagner le vestiaire dans une saison qui s’annonce dense.
À Marseille, Rulli sort de deux saisons pleines : 73 matches disputés, une place consolidée dans les cages et une présence dans le groupe de l’Argentine lors de la Coupe du monde 2026. Un vécu qui pèse lorsqu’il s’agit de se fondre rapidement dans un environnement exigeant.
Caballero, Maresca et la filière argentine
À Manchester, Rulli retrouvera un visage familier et un contexte presque sur mesure. L’ancien gardien de City Willy Caballero fait désormais partie du staff d’Enzo Maresca. Un Argentin pour accueillir un autre Argentin, avec une culture commune du poste et une même obsession du jeu au sol.
Ce recrutement s’inscrit dans une gestion plus large du poste de gardien. City vient tout juste de faire revenir Pierce Charles depuis Sheffield Wednesday avant de l’envoyer en prêt à QPR pour qu’il accumule du temps de jeu. Les Citizens verrouillent ainsi l’avenir tout en sécurisant le présent avec Rulli.
Un mercato qui ne s’arrête pas aux cages
En coulisses, le club se prépare à d’autres secousses. The Athletic évoque une possible offensive du Barcelona pour Rodri, pièce maîtresse du milieu. Savinho et Tijjani Reijnders attirent également les regards. City anticipe, ajuste, prépare les parades avant même que les frappes ne partent.
Dans ce contexte mouvant, stabiliser le poste de gardien devient un impératif. Rulli arrive pour apporter de la certitude à un secteur où la moindre hésitation se paie cash.
Rendez-vous après la tournée asiatique
Le calendrier est déjà tracé. Rulli doit rejoindre le groupe une fois la tournée de pré-saison à Hong Kong et en Corée du Sud terminée la semaine prochaine. Les joueurs ayant poussé jusqu’aux dernières étapes de la Coupe du monde sont attendus pour leur première séance sous les ordres de Maresca mercredi, avant un entraînement ouvert au public jeudi.
Ces sessions seront bien plus qu’une simple remise en route. Maresca devra y affiner les circuits de relance, installer ses principes et trancher dans les ultimes choix de son effectif. Rulli, lui, devra trouver immédiatement le tempo : comprendre les angles de passe, les automatismes avec sa défense, la hauteur de bloc voulue par son nouvel entraîneur.
City n’a pas recruté une star. Le club a recruté une certitude fonctionnelle, un gardien taillé pour servir le collectif sans en réclamer la lumière. Dans une saison où chaque détail peut faire basculer un titre, ce genre de choix discret peut-il peser plus lourd qu’il n’y paraît aujourd’hui ?
